Muchas configuraciones de altavoces y auriculares anuncian que pueden reproducir el sonido con tanta precisión que parece que estás físicamente presente en la grabación. Sin embargo, incluso con audio estéreo, simplemente no es lo mismo. El audio binaural es una técnica de grabación que realmente puede marcar una gran diferencia en la forma en que suena el audio realista.
¿Cómo funciona el audio binaural?
El audio binaural utiliza dos micrófonos para grabar audio al mismo tiempo e intenta imitar el diseño de los oídos humanos lo más fielmente posible. Los dos micrófonos están colocados idealmente a un ancho promedio de la cabeza humana, lo que les permite detectar con precisión ligeras diferencias en cuándo y cómo el sonido llega a ambos «oídos».
Algunas configuraciones utilizan un modelo de cabeza física para proporcionar una «sombra de cabeza» realista, mientras que otras configuraciones van más allá, integrando los micrófonos en el modelo de cabeza y creando oídos humanos modelados con precisión para lograr la máxima precisión de audio posible.
Se requiere muy poco procesamiento de audio para que las grabaciones binaurales se reproduzcan en estéreo, ya que los dos micrófonos se pueden vincular directamente a los canales de audio izquierdo y derecho, respectivamente.
El efecto del audio binaural requiere básicamente el uso de auriculares. Debido a la forma en que se realiza la grabación, con los micrófonos colocados específicamente, el efecto es casi imposible de reproducir con un par de altavoces. Los auriculares de gama alta no son necesarios, sin embargo, siempre que los auriculares puedan reproducir audio estéreo, el efecto funcionará.
El audio binaural puede dar una idea completa de la ubicación de 360 grados basada solo en el sonido. Es posible rastrear con precisión el movimiento de una persona u otra fuente de sonido, mientras se mueven alrededor de los micrófonos.
Historia del audio binaural
La primera grabación de audio binaural data de 1881. Se ha colocado una red de micrófonos telefónicos frente a la Ópera Garnier de París. La señal se transmitió a los suscriptores a través del sistema telefónico y requirió un auricular especial con un altavoz para cada oído. Naturalmente, la tecnología ha avanzado mucho desde entonces.
Debido al costo de implementar un sistema de este tipo, que incluye tanto la grabación como la reproducción, el concepto no se adoptó de inmediato. Sin embargo, ha experimentado un cierto resurgimiento en los tiempos modernos debido al acceso generalizado y los precios relativamente bajos de los equipos de audio, incluidos los micrófonos y especialmente los auriculares.