Los números IMEI son una fuente de misterio y paranoia en muchos círculos de Internet. Estos números crípticos y nebulosos estampados alrededor de varias partes de su teléfono se usan comúnmente para identificarlo, lo que hace que algunos se pregunten si pueden usarse para vigilancia y otras actividades nefastas. Estamos aquí para desmitificar los números IMEI y decirle exactamente qué son, cómo funcionan y cómo puede encontrarlos.
Si sabe qué es un número IMEI y solo quiere saber cómo verificar el IMEI en su teléfono, puede salta directamente a él aquí.
¿Qué es un número IMEI?
El número de identidad del equipo de la estación móvil internacional (IMEI) es un número que se utiliza para identificar un dispositivo que utiliza redes celulares terrestres.
¿Y qué es una red celular terrestre? Esta es la red que usa cuando realiza una llamada en su teléfono celular o accede a una conexión a Internet proporcionada por su proveedor de telefonía celular a través de su plan de datos. Se llama «terrestre» porque utiliza antenas del lado del planeta, no satélites, para conectarse.
Dado que el estándar IMEI se usa para cualquier dispositivo de red celular terrestre, esto significa que las tabletas 3G/4G/5G, las computadoras portátiles con PCMCIA anterior o tarjetas inalámbricas PCIe 4G LTE/5G integradas más nuevas y otros equipos móviles también están etiquetados con estos números. Si tiene un teléfono con doble SIM, verá dos números IMEI, uno para cada ranura SIM.
¿Cuál es el propósito de un número IMEI?
Los números IMEI tienen un propósito principal: identificar dispositivos móviles. Su propósito secundario es prevenir el robo. Si un dispositivo móvil se puede identificar universalmente, un ladrón no puede cambiar la tarjeta SIM de un teléfono y esperar quedársela. Los números IMEI están codificados en el hardware del dispositivo, lo que dificulta cambiarlos sin dañar de alguna manera la capacidad de comunicación del dispositivo.
Cuando un operador sabe que un dispositivo ha sido robado, puede incluir el código IMEI en la lista negra y bloquearlo de la red. También puede decirle a otras redes celulares que hagan lo mismo. Cada país tiene su propia política sobre cómo funciona esto, ya sea usando una lista de bloqueo (la mayoría hace esto) o una «lista permitida» (una lista blanca a la que los operadores pueden agregar, utilizada en algunos países como Chile, Irán, Turquía y Pakistán) .
Tenga en cuenta que esto sucede principalmente cuando el operador es el que emitió el teléfono. Si compra un teléfono en línea que no está conectado al plan de su operador de telefonía móvil, es posible que esté solo, ya que es posible que su operador no tenga luz verde legal para incluir en la lista negra el número IMEI.
¿Puede el gobierno usar mi número IMEI para rastrearme?
Respuesta corta: sí.
Respuesta larga: depende. Si no pueden adjuntar un nombre o alguna forma de identificación personal a su número IMEI, no saben a quién pertenece realmente su teléfono. Este suele ser el problema con los clientes de prepago. Dado que no firman contratos con sus proveedores de servicios inalámbricos, no hay forma de adjuntar una cara o una tarjeta de identificación al número IMEI. El proceso de hacerlo es tedioso en el mejor de los casos.
Esta es la razón por la que los gobiernos de Europa y algunos de Oriente Medio han aprobado leyes que exigen que los compradores de tarjetas SIM de prepago presenten una identificación con foto. De hecho, la cuenta a principios de 2021 era de hasta 157 gobiernos.
Si tiene un contrato con un operador de telefonía móvil, el gobierno podría usar una orden de allanamiento para acceder a su información de IMEI para rastrear el número y la ubicación. Entonces, incluso si cambia su tarjeta SIM por una de prepago, aún puede ser rastreado.
El gobierno no es la única entidad de la que debe preocuparse. Los piratas informáticos también pueden rastrearlo usando su número IMEI. Sin embargo, estas situaciones rara vez le suceden al ciudadano promedio, ya que el esfuerzo requerido para montar una operación de vigilancia de este tipo sigue siendo inmenso.
¿TODOS los dispositivos móviles tienen números IMEI?
Dado que los teléfonos falsificados no se fabrican teniendo en cuenta el cumplimiento normativo, a menudo carecen de números IMEI. En 2010 India problemas encontrados con estos dispositivos, y han tratado de contrarrestar el problema durante años. La respuesta a la pregunta es: «No, algunos dispositivos no tienen números IMEI, pero son universalmente ilegales».
De todos modos, le resultará imposible conectarse a algunos operadores sin un número IMEI, por lo que generalmente no vale la pena intentar subvertir el sistema.
¿Es válido mi número IMEI?
Algunos teléfonos falsificados tienen números IMEI incorrectos. La forma más fácil de verificar la validez de un número IMEI manualmente es usando el Fórmula de Luhn para verificar los códigos de identificación (para teléfonos Android, utilice el método que se indica aquí). Si desea una manera más fácil de verificar su IMEI, siempre existe la comprobador en línea en IMEI.Info.
Cómo verificar su número IMEI
Comprobar IMEI en el teléfono Android
El método más rápido para verificar el número IMEI en su teléfono es abrir el teclado y escribir *#06#. Su número IMEI debería aparecer en su pantalla al instante. Desafortunadamente, no podrá copiar y pegar el número, por lo que deberá anotarlo por separado.
Alternativamente, o si el último método no funciona por cualquier motivo, puede ir a «Configuración -> Acerca del teléfono -> Estado -> Información de IMEI».
Si eres un poco acaparador, ¡entonces prepárate para sentirte reivindicado por conservar la caja en la que vino tu teléfono inteligente! El número IMEI de un teléfono nuevo suele estar escrito en la caja, posiblemente en una etiqueta con el código de barras.
Si ninguno de los métodos anteriores funciona, es posible que pueda encontrar su número IMEI en la bandeja de su tarjeta SIM o, si su teléfono tiene una cubierta extraíble, debajo de la batería del teléfono.
Comprobar IMEI en iPhone
El método para verificar el IMEI en su iPhone es muy similar. Simplemente ingrese *#06# en el teclado de su teléfono, presione el botón verde «Llamar» y su IMEI aparecerá en la pantalla.
Si eso falla, puedes simplemente seguir Instrucciones de Apple para localizar el número IMEI para su modelo específico de iPhone/iPad. En la mayoría de los teléfonos, este número se encuentra debajo del logotipo del iPhone o en la bandeja SIM.
Solo los iPad con servicios celulares tienen un número IMEI.
Ejecute la verificación de IMEI para su teléfono
Entonces, ahora que tiene su IMEI, quiere hacer algo con él, ¿verdad? Hay muchos sitios donde puede ingresar el número IMEI de su teléfono, como imei.info – y, a cambio, obtendrá una lista de especificaciones exactas e información sobre su dispositivo. Otro sitio, imeipro.info, le permite usar su número IMEI para verificar si su teléfono ha sido incluido en la lista negra o reportado como perdido o robado. Siempre es bueno hacerlo si estás comprando un teléfono de segunda mano.
Preguntas frecuentes
1. ¿Puede alguien falsificar mi número IMEI?
Aunque es completamente improbable, es teóricamente posible. El problema es que realmente no hay ningún incentivo para falsificar el número IMEI de alguien al azar.
Hay algunas herramientas que te permiten reproducir un número IMEI. El único caso que pude encontrar en el que se usó una herramienta de este tipo en una operación grande fue cuando los usuarios que estaban rooteando sus teléfonos Android perdieron sus números IMEI y un procedimiento especial posterior a la raíz los devolvió.
Si usted es el objetivo de un ataque de suplantación de IMEI, realmente no hay nada que pueda hacer para protegerse más que acudir a su proveedor de inmediato.
La única señal que muestra que este ataque está ocurriendo es que obtendrá errores de red cuando intente realizar una llamada o acceder a Internet móvil. Sin embargo, este error también podría ocurrir cuando su tarjeta SIM está defectuosa. Nuevamente, solo su operador puede ayudarlo con cualquier situación.
2. ¿Existen alternativas al IMEI?
No. El IMEI como estándar se injertó tan profundamente en el funcionamiento de las redes móviles que crear una alternativa simplemente crearía demasiados problemas para las personas que usan el roaming internacional. Hacer otro estándar requeriría una gran cantidad de recursos y actualmente ningún país se beneficiaría de hacerlo.
Incluso el conflicto de 2022 en Ucrania, a pesar de crear una enorme crisis comercial entre muchos países y la Federación Rusa, no fue suficiente para que nadie se entrometiera con los estándares IMEI o bloqueara teléfonos de cualquiera de los países. Esto debería brindar cierta perspectiva sobre qué tan resistente es este sistema y qué tan resistente es el mundo para meterse con este estándar. ¡Incluso el sistema bancario SWIFT que usa la mayoría del mundo es menos resistente!
3. ¿Qué debo hacer si me roban el teléfono?
Diríjase a su operador de inmediato y solicite que bloqueen el número IMEI que tienen registrado para usted. Es posible que se sorprenda de lo rápido que pueden resolver este problema. Dependiendo de lo que legalmente le permita hacer a su operador, es posible que incluso pueda localizar y recuperar su dispositivo.
Sin embargo, si esto último no puede suceder, lo mejor que puede hacer es evitar que el dispositivo sea útil para la persona que lo robó borrando los datos de su teléfono de forma remota si es posible.
Credito de imagen: © Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (a través de Wikimedia Commons)