Muchos teléfonos móviles, electrónicos y otros dispositivos modernos anuncian una clasificación IP para mostrar qué tan resistente al agua o al polvo es el dispositivo. Pero estas clasificaciones de IP generalmente no se explican bien en los materiales del producto. Las clasificaciones de IP están diseñadas para educar a los consumidores sobre la «protección de ingreso» del dispositivo, o su capacidad para evitar que los objetos físicos y la humedad interfieran con el funcionamiento normal del dispositivo.
El formato de clasificación de IP
El formato de clasificación IP incluye entre dos y cuatro calificaciones, aunque originalmente se incluyó una quinta clasificación en el estándar, desde entonces se ha eliminado. Una clasificación IP comienza con «IP», luego tiene dos dígitos y, opcionalmente, puede incluir clasificaciones de dos letras.
Los dos primeros dígitos son obligatorios y detallan la resistencia del dispositivo a partículas sólidas y agua que interfieren respectivamente con el funcionamiento estándar del dispositivo. Los valores de dos letras son opcionales y se utilizan para detallar el tamaño del objeto que se protege de la interferencia con partes peligrosas del dispositivo, así como detalles adicionales sobre las principales condiciones de prueba.
Anteriormente se incluía una quinta clasificación entre letras y números, relacionada con la resistencia al impacto del dispositivo, aunque desde entonces se ha movido a una clasificación «IK» separada.
Si una calificación numérica se reemplaza por una «X», significa que la prueba no se realizó o se consideró innecesaria por alguna razón.
Protección contra partículas sólidas
Los niveles de partículas sólidas varían de 0 a 6. Una y dos cubiertas para proteger contra la inserción accidental de una parte del cuerpo en el dispositivo. Tres y cuatro cubren la inserción accidental de herramientas más pequeñas, mientras que cinco y seis detallan la resistencia del dispositivo al polvo.
| Clasificación | Significado |
| 0 | Sin protección contra el contacto y la penetración de objetos. |
| 1 | Protección contra cualquier área grande del cuerpo como un codo o el dorso de la mano. |
| 2 | Protección de dedos y otros objetos de tamaño similar. |
| 3 | Protección contra la inserción de herramientas o alambres gruesos. |
| 4 | Protección contra la inserción de herramientas más pequeñas como alambres finos, tornillos y clavos. |
| 5 | Pueden entrar pequeñas cantidades de polvo, pero no en cantidades suficientes para interferir con el funcionamiento estándar. |
| 6 | El polvo no puede penetrar completamente en el dispositivo. |
Protección del agua
El segundo número se refiere a la resistencia a la humedad del dispositivo, con clasificaciones que van de 0 a 9K. Una y dos cubren las gotas de agua, mientras que tres a seis, 6K y 9K cubren la protección contra el agua corriente o rociada. Siete y ocho definen la protección contra la inmersión del dispositivo en agua. Las dos dimensiones K no se especifican en el mismo estándar pero pueden estar incluidas en algunas dimensiones.
| Clasificación | Significado |
| 0 | Sin protección contra el agua. |
| 1 | Protección contra gotas de agua directamente encima. |
| 2 | Protección contra gotas de agua desde un ángulo de 15 grados. |
| 3 | Protección contra salpicaduras de agua en un ángulo de hasta 60 grados. |
| 4 | Protección contra salpicaduras de agua desde cualquier dirección. |
| 5 | Protección contra un chorro de agua estándar. |
| 6 | Protección contra potentes chorros de agua. |
| 6K | Protección contra potentes chorros de agua con aumento de presión. |
| 7 | Protección contra la inmersión en agua hasta un metro durante treinta minutos. |
| 8 | Protección contra la inmersión en agua a una profundidad de más de un metro durante más de treinta minutos. (El fabricante puede configurar el caso de prueba exacto, pero normalmente utiliza una profundidad de 3 metros) |
| 9K | Protección contra chorros de agua de corto alcance, alta temperatura y alta presión. |
Nota: Si bien las clasificaciones de resistencia al agua hasta IPX6 inclusive son acumulativas, las clasificaciones de inmersión IPX7 e IPX8 no implican necesariamente clasificaciones anteriores. Los dispositivos que cumplen con los requisitos de inmersión y salpicaduras deben indicarse con dos valores separados por una barra, por ejemplo, IPX5 / IPX7
Dimensiones adicionales opcionales para letras
Hay ocho letras que se pueden agregar opcionalmente a una clasificación de IP. A a D cubren el tamaño de los objetos que no pueden interactuar con partes peligrosas del dispositivo, cada nivel involucra protección de los niveles anteriores. El segundo conjunto de letras cubre la protección de equipos en escenarios específicos, pero no implica ninguna relación entre ellos.
| Clasificación | Significado |
| A | Protección contra la interacción del dorso de la mano con una parte peligrosa. |
| B | Protección contra la interacción de un dedo con una parte peligrosa. |
| VS | Protección contra una herramienta que interactúa con una pieza peligrosa. |
| re | Protección contra la interacción de un cable con una pieza peligrosa. |
| H | Específico para dispositivos de alta tensión. |
| METRO | Específico del dispositivo en movimiento durante la prueba de agua. |
| S | Específico para que el dispositivo esté estacionario durante la prueba de agua. |
| W | Específico para las condiciones climáticas. |