Cameron Summerson
Recientemente, el fabricante de micrófonos Blue anunció un micrófono de estudio profesional de $ 100, el Ascua. Entonces surgió la pregunta: ¿qué es este XLR y cómo lo uso? Hablemos de qué es XLR y por qué es posible que desee usarlo en su estudio.
XLR es audio profesional. Es lo que usan todos los estudios de grabación y radio, y es lo que verás usar a los artistas en vivo en el escenario. Esto se debe a que los cables XLR transmiten un sonido equilibrado, que es esencial para obtener un sonido claro.
¿Qué es el XLR?
Primero, definamos qué significa XLR. Es una abreviatura bastante sencilla de X Conector LOSconector de bloqueo, Rubber Boot. La parte de «funda de goma» del conector no siempre es parte de la ecuación en estos días, porque ya no es necesaria. A pesar del ligero cambio de diseño, el nombre sigue siendo el mismo.
Actualmente hay varias versiones diferentes de cables XLR disponibles con una variedad de pines adicionales (XLR3 – XLR7), pero aquí estamos hablando del XLR3 o el estilo de cable de tres pines. Este es, con mucho, el tipo de cable más común.
En resumen, XLR es el estándar de referencia para entradas de audio de alta calidad, como micrófonos. Esto se debe a que envían una señal balanceada que aísla el ruido. C’est simplement un meilleur type de connecteur pour ce type d’application, mais il est aussi si robuste que ce n’est pas nécessairement quelque chose que le consommateur moyen doit vraiment penser à utiliser, sauf pour un enregistrement ou un streaming audio de alta calidad.
Además de un micrófono XLR y un cable XLR, necesitará algún tipo de interfaz de audio o mezclador para que su computadora pueda ver el micrófono. Se puede encontrar una interfaz de audio decente por tan solo $ 40-50, pero las unidades más agradables pueden costar mucho más. El aficionado promedio probablemente querrá gastar $ 150-200 por una buena interfaz, algo así como el Focusrite Scarlett 2i2 es un buen lugar para comenzar, por ejemplo.
Si planea hacer una grabación en casa, también necesitará una DAW (una estación de trabajo de audio digital) para capturar su grabación. Puede usar algo gratuito como Audacity, aunque también hay algunas opciones excelentes y económicas como Reaper. Puedes leer nuestras fotos para mejor DAW aquí.
El aspecto técnico de lo que hace que XLR sea mucho mejor que otras entradas de audio es, bueno, bastante técnico. Siga leyendo para conocer todos los detalles jugosos.
El acto de equilibrio
Si alguna vez ha cambiado las baterías de su linterna, probablemente haya notado que hay un lado positivo (+) y un lado negativo (-) de la batería. Cuando engancha solo un lado de la batería a la bombilla de la linterna, no pasa nada. Necesitas las conexiones positivas y negativas para encender la bombilla. Es un circuito eléctrico. Los electrones deben hacer un bucle completo desde el polo negativo de la batería, a través del cable, a través de la luz y de regreso a la batería. El audio no es diferente: necesita los lados positivo y negativo de una señal de audio para que algo suceda. Un micrófono empuja los electrones hacia un lado del cable, los electrones pasan a un amplificador y luego vuelven al otro lado del micrófono.
El problema es que la mayoría de los sistemas de audio tratan el circuito como si solo hubiera un cable, generalmente el conductor central de un trozo de cable coaxial, y simplemente combinan el otro cable con todos los demás componentes electrónicos del sistema. Esto crea una oportunidad para que varios tipos diferentes de ruido entren en una cadena de señal de audio:
- Ruido de bucle de tierra: En mis 35 años de experiencia con sistemas profesionales de audio y video, este es el problema más común y molesto, especialmente cuando se trata de computadoras. La mayoría de las veces lo oirá como un zumbido bajo, aunque también puede manifestarse como un zumbido estático o irregular. Los bucles de tierra ocurren cuando el audio toma dos caminos diferentes para llegar al amplificador: un camino a través de su cable de audio y un segundo camino a través del cableado de su edificio.
- EMI y RFI: Los transformadores, motores y componentes electrónicos de alta frecuencia pueden crear campos magnéticos que inducen corriente en los cables de audio. Crea un zumbido, un zumbido e incluso puede transmitir señales de radio audibles si se coloca demasiado cerca de un transmisor de AM.
- Diafonía: Esto sucede cuando una señal en el mismo sistema cambia a otra.
¿Cómo arreglas esto? La solución parece bastante obvia en retrospectiva: aísla los dos cables en la cadena de señal para que las mitades positiva y negativa de la señal se transmitan por separado de cualquier otra cosa. La principal ventaja de una señal de audio balanceada (cuando se hace correctamente) es que la señal de audio nunca toca el plano de tierra de los amplificadores u otros instrumentos del sistema. Por lo tanto, no hay posibilidad de diafonía o bucles de tierra.
Por ejemplo, trabajo con una banda en vivo, y hace unas semanas tuvimos un problema con la “pista de clic” generada por el material musical que uno de los artistas estaba usando en el escenario. El audio de la pista de clic se filtraba a las otras salidas de su interfaz de audio, por lo que podía escuchar «bip, bip, bip» en el sistema de megafonía. Estaba tranquilo, pero ahí. Desenchufamos los cables de audio no balanceados que estaba usando y lo cambiamos a cables XLR balanceados. El problema se ha ido.
La otra ventaja es el rechazo del ruido. EMI y RFI funcionan porque un campo magnético en movimiento o cambiante crea tensión en un cable. En señales no balanceadas, el campo magnético crea voltaje en el lado positivo de la señal, pero no en el lado negativo (o tal vez al revés). En un cable balanceado, los cables están justo al lado y, por lo tanto, un campo magnético. crea la misma señal en ambos lados.
Al invertir la copia de la forma de onda, la interferencia se cancela y nos queda la misma señal que colocamos en el cable. Tom Wilson
En el lado de envío, un dispositivo XLR crea una segunda copia del audio, invirtiéndolo. En el lado de recepción de la señal, la copia inversa de la señal se agrega a la copia original de la señal. Y al igual que en matemáticas, donde -2 + 2 = 0, una señal de audio balanceada rechaza el ruido de fuentes externas.
Finalmente, sus posibilidades de diafonía se reducen en gran medida cuando las señales no comparten un plano de tierra. Los equipos de alta gama que utilizan un sistema de audio completamente equilibrado internamente prácticamente no tienen diafonía.
Pon esto en uso
Entonces, ¿cómo puedes poner todo esto en práctica? Para qué ?
Si está viendo Ember, es posible que esté pensando en transmitir en Twitch, grabar un podcast o música. En cualquier caso, puede conectar este Ember a una consola de mezcla USB (como el Mackie Pro FX8) y utilice el mezclador como amplificador para el micrófono y una interfaz de audio USB. También puede agregar otro micrófono para su socio de Internet y conectar otro equipo, tal vez un instrumento musical, otra computadora con Skype o Discord, o simplemente su teléfono inteligente.
La conclusión es que necesita un mezclador o una interfaz de audio que incluya Poder fantasma (esto a menudo se indica mediante un interruptor que dice + 48V). Debido a que el micrófono necesita energía para funcionar, necesitas algo que pueda generar esa energía. Esta es una de las razones por las que un mezclador es una buena opción para una interfaz de audio porque integra alimentación fantasma directamente en la unidad. Los preamplificadores de micrófono de gama alta también pueden tener alimentación fantasma y algunos Interfaces de audio de computadora XLR tienen Poder fantasma integrado.
Otras opciones
Finalmente, existen otras opciones para enviar audio balanceado además de las tomas XLR.
Tom Wilson
Las tomas de teléfono TRS también pueden transportar señales balanceadas. Los cables con tomas telefónicas se utilizan a menudo en equipos de audio profesionales para conectar mezcladores y amplificadores, así como para conectar equipos de efectos externos, como procesadores de reverberación, ecualizadores, compresores y grabadoras de audio. Si bien la clavija tiene el mismo aspecto (y es la misma parte) que las clavijas que se usan en los auriculares de alta calidad, el anillo se usa para el lado negativo de la señal de audio.
También puede obtener algunos de los beneficios de un cable de audio balanceado con un dispositivo llamado aislador de bucle de tierra. Por lo general, parece una caja pequeña con dos pares de conectores RCA o, a veces, mini enchufes para auriculares. Los aisladores de bucle de tierra tienen un transformador de audio 1: 1 en el interior, que rompe los bucles de tierra. Si conecta una computadora a un mezclador o caja de cable, es casi seguro que obtendrá ruido de bucle de tierra y zumbido de CA. Esto casi siempre resuelve estos problemas de ruido. Incluso podría tener este problema en el automóvil cuando conecte su teléfono inteligente al estéreo de su automóvil, por lo que un Aislador de bucle de tierra con tomas telefónicas de 3,5 mm es de gran ayuda.
¿Qué tal un micrófono USB?
Finalmente, probablemente se esté preguntando por qué este confiable micrófono USB no es lo suficientemente bueno.
De hecho, es genial cuando solo necesita grabar una cosa a la vez. Tengo un lindo micrófono USB Samson en mi escritorio para podcasting o streaming, y funciona muy bien. Pero el problema con los micrófonos USB es que no puede usar más de uno a la vez. Los dispositivos de audio USB tienen cada uno su propio reloj para controlar los convertidores de audio digital, y si esos relojes no están sincronizados, comenzará a tener estallidos o interrupciones en sus grabaciones a medida que el software de su computadora intenta corregir estos errores.
También es más difícil mezclar de esta manera porque no tiene esas perillas físicas con las que trabajar. Entonces, cuando quiero hacer algo con más de una persona a la vez, elijo mi mesa de mezclas y mis confiables micrófonos de estudio conectados XLR.