Si ha estado usando Windows durante mucho tiempo, probablemente haya oído hablar de .NET de Microsoft, probablemente porque una aplicación le pidió que lo instalara, o lo notó en su lista de programas instalados. A menos que sea un desarrollador, no necesita muchos conocimientos para usarlo. Solo lo necesita para funcionar. Pero, dado que a los geeks nos encanta saber cosas, únete a nosotros para descubrir qué es .NET y por qué tantas aplicaciones lo necesitan.
El .NET Framework, explicado
El nombre «.NET Framework» en sí mismo es un nombre poco apropiado. Un marco (en términos de programación) es en realidad una colección de interfaces de programación de aplicaciones (API) y una biblioteca compartida de código que los desarrolladores pueden llamar cuando desarrollan aplicaciones, por lo que no tienen que escribir el código desde cero. En .NET Framework, esta biblioteca de código compartida se denomina Biblioteca de clases de Framework (FCL). Los fragmentos de código de la biblioteca compartida pueden realizar todo tipo de funciones diferentes. Digamos, por ejemplo, que un desarrollador necesita que su aplicación pueda hacer ping a otra dirección IP en la red. En lugar de escribir este código ellos mismos y luego escribir todos los pequeños bits y piezas que necesitan interpretar el significado de los resultados del ping, pueden usar el código de la biblioteca que realiza esta función.
Y este es solo un pequeño ejemplo. .NET Framework contiene decenas de miles de piezas de código compartidas. Este código compartido hace la vida mucho más fácil para los desarrolladores porque no tienen que reinventar la rueda cada vez que sus aplicaciones necesitan realizar una función común. En cambio, pueden centrarse en el código específico de sus aplicaciones y la interfaz de usuario que lo une todo. El uso de un marco de código compartido como este también ayuda a proporcionar estándares entre aplicaciones. Otros desarrolladores pueden entender más fácilmente lo que hace un programa, y los usuarios de las aplicaciones pueden confiar en cosas como los cuadros de diálogo Abrir y Guardar como que funcionan de la misma manera en diferentes aplicaciones.
Entonces, ¿por qué el nombre es inapropiado?
Porque además de servir como un marco de código compartido, .NET también proporciona un entorno de tiempo de ejecución para las aplicaciones. Un entorno de ejecución proporciona una zona de pruebas similar a una máquina virtual en la que se ejecutan las aplicaciones. Muchas plataformas de desarrollo ofrecen el mismo tipo de cosas. Java y Ruby on Rails, por ejemplo, proporcionan sus propios entornos de ejecución. En el mundo .NET, el entorno de ejecución se denomina Common Language Runtime (CLR). Cuando un usuario ejecuta una aplicación, el código de esa aplicación se compila realmente en código de máquina en tiempo de ejecución y luego se ejecuta. CLR también proporciona otros servicios, como gestión de subprocesos de procesador y memoria, gestión de excepciones de programas y gestión de seguridad. El entorno de ejecución es realmente una forma de abstraer la aplicación del hardware real en el que se ejecuta la aplicación.
La ejecución de aplicaciones en un entorno de ejecución tiene varias ventajas. El más importante es la portabilidad. Los desarrolladores pueden escribir su código utilizando cualquiera de los muchos lenguajes compatibles, incluidos los lenguajes favoritos como C #, C ++, F #, Visual Basic y algunas docenas más. Este código se puede ejecutar en cualquier hardware en el que se admita .NET. Si bien la plataforma fue aparentemente diseñada para admitir hardware que no sea PC con Windows, su naturaleza propietaria la llevó principalmente a ser utilizada para aplicaciones de Windows.
Microsoft ha creado otras implementaciones de .NET para ayudar a resolver este problema. Mono es un proyecto gratuito y de código abierto diseñado para proporcionar compatibilidad entre aplicaciones .NET y otras plataformas, especialmente Linux. La implementación de .NET Core también es un marco de código abierto y gratuito diseñado para llevar aplicaciones ligeras y modulares a múltiples plataformas. .NET Core está diseñado para proporcionar compatibilidad con Mac OS X, Linux y Windows (incluida la compatibilidad con aplicaciones de la Plataforma universal de Windows).
Como puede imaginar, un marco como .NET puede ser de gran ayuda para el desarrollo. Permite a los desarrolladores escribir código utilizando su lenguaje preferido y tener la seguridad de que el código se puede ejecutar en cualquier lugar donde se admita el marco. Los usuarios se benefician de aplicaciones consistentes y también del hecho de que muchas aplicaciones podrían no desarrollarse en absoluto si los desarrolladores no tuvieran acceso al marco.
¿Cómo se instala .NET en mi sistema?
.NET Framework tiene una historia algo tortuosa y ha pasado por varias versiones a lo largo de los años. Normalmente, la última versión de .NET disponible se incluye con cada versión de Windows. Las versiones estaban destinadas a ser compatibles con versiones anteriores (por lo que una aplicación escrita para la versión 2 podría funcionar si se instaló la versión 3), pero no funcionó tan bien. No todas las aplicaciones funcionaron con las versiones más recientes. En los sistemas que ejecutan Windows XP y Vista, en particular, a menudo verá varias versiones diferentes de .NET instaladas en una PC.
Básicamente, había tres formas de instalar una versión particular de .NET Framework:
- Es posible que su versión de Windows lo haya incluido en la instalación predeterminada.
- Una aplicación que requiera una versión particular puede instalarla durante su propia instalación.
- Algunas aplicaciones incluso lo enviarían a un sitio de descarga separado para obtener e instalar una versión particular de .NET Framework.
Afortunadamente, las cosas son más fluidas en las versiones modernas de Windows. Durante los días de Windows Vista, sucedieron dos cosas importantes. Primero, se lanzó .NET Framework 3.5. Esta versión se ha modificado para incluir componentes de las versiones 2 y 3. Las aplicaciones que requerían versiones anteriores ahora funcionarían si solo hubiera instalado la versión 3.5. En segundo lugar, las actualizaciones de .NET Framework finalmente han comenzado a enviarse a través de Windows Update.
Juntos, estos dos elementos significaban que los desarrolladores ahora podían confiar en los usuarios que ya tenían los componentes correctos instalados y ya no tenían que pedir a los usuarios que realizaran instalaciones adicionales.
Cuando se lanzó Windows 8, vino con una nueva versión 4 de .NET Framework completamente rediseñada. La versión 4 (y superior) no ofrece compatibilidad con versiones anteriores. Está diseñado para que se pueda ejecutar con la versión 3.5 en la misma PC. Las aplicaciones escritas en la versión 3.5 y anteriores requerirán la instalación de la versión 3.5, y las aplicaciones escritas en la versión 4 o superior requerirán la instalación de la versión 4. La buena noticia es que, como usuario, realmente ya no tiene que preocuparse por estas instalaciones. Windows maneja prácticamente todo por ti.
Windows 8 y Windows 10 incluyen las versiones 3.5 y 4 (la versión actual es actualmente 4.6.1). Se instalan por primera vez, por lo que la primera vez que instale una aplicación que necesite una de estas versiones, Windows la agregará automáticamente. De hecho, puede agregarlos a Windows usted mismo con anticipación si lo desea accediendo a las funciones opcionales de Windows. Tiene opciones para agregar la versión 3.5 y la versión 4.6 por separado.
Dicho esto, no hay ninguna razón real para agregarlos a su instalación de Windows usted mismo, a menos que esté desarrollando aplicaciones. La primera vez que instale una aplicación que requiera una de las versiones disponibles, Windows la agregará detrás de escena.
¿Qué puedo hacer si tengo problemas con .NET?
Probablemente no experimente ningún problema con .NET en las versiones modernas de Windows. Dado que ambas versiones requeridas se incluyen con Windows y se instalan según sea necesario, las instalaciones de aplicaciones son bastante sencillas. En versiones anteriores de Windows (piense en XP y Vista), a menudo tenía que desinstalar y reinstalar diferentes versiones de .NET para que todo funcionara. También tenía que tomar medidas para asegurarse de que se instalaran las versiones correctas de .NET para las aplicaciones que las necesitaban. Ahora Windows maneja esas cosas por ti.
Dicho esto, si tiene problemas que cree que están relacionados con el marco .NET, hay algunos pasos que puede seguir.
En primer lugar, debe asegurarse de que Windows tenga todas sus últimas actualizaciones. Si hay una actualización para .NET Framework disponible, esto podría solucionar sus problemas. También puede intentar eliminar las versiones de .NET Framework de su computadora y luego agregarlas nuevamente. Simplemente haga clic en nuestro artículo sobre cómo agregar funciones adicionales de Windows para ver cómo. Si ninguno de estos pasos funciona, puede intentar buscar archivos de sistema dañados en Windows. No lleva mucho tiempo y puede restaurar archivos del sistema que se han dañado o desaparecido. Siempre vale la pena.
Si nada de esto funciona, intente descargar y ejecutar Microsoft Herramienta de reparación de .NET Framework. La herramienta es compatible con todas las versiones actuales de .NET Framework. Le ayuda a solucionar problemas comunes de configuración o actualización de .NET, y es posible que pueda reparar automáticamente los problemas que encuentre.
Y ahí lo tienes. Puede que sea más de lo que alguna vez quiso saber sobre .NET Framework, pero bueno, la próxima vez que se presente en una fiesta, puede impresionar a todos sus amigos.