Con el anuncio de Nvidia de sus tarjetas gráficas RTX de la serie 3000, los jugadores descubrieron un nuevo tipo de memoria gráfica, GDDR6X. La memoria GDDR6X presenta un diseño revolucionario que aumenta drásticamente la velocidad de transferencia de datos. La nueva función se llama PAM4 o Modulación de amplitud de pulso 4.
Tradicionalmente, las transmisiones hacia y desde la memoria han operado en un sistema con dos niveles de potencia 1 y 0. PAM4 revoluciona las comunicaciones de memoria al utilizar cuatro niveles de potencia que duplican la cantidad de datos a enviar en cada ciclo. Tradicionalmente, hay dos niveles de potencia, uno que emite un 0 binario y el otro que transmite un 1 binario. Los cuatro niveles del PAM4 le permiten transmitir una de las cuatro señales 00, 01, 10 y 11.
En términos de eficiencia energética, la memoria GDDR6X utiliza un 15% menos de energía por bit de datos transferidos que la memoria GDDR6. Esto a pesar de que GDDR6X tiene un 50% más de ancho de banda en comparación con GDDR6. Sin embargo, la disparidad entre los aumentos en el ancho de banda y las mejoras en la eficiencia energética significa que los requisitos generales de energía han aumentado.
Para mantener los requisitos de energía razonables y simplificar las complejidades de la primera generación de controladores de memoria PAM4, la memoria GDDR6X funciona a velocidades de reloj más lentas que la memoria GDDR6 anterior. La velocidad de reloj reducida significa que GDDR6X solo ve un aumento del 50% en el ancho de banda de la memoria en lugar de un aumento del 100%. Sin embargo, esto ayuda a reducir los costos y las térmicas. Las generaciones futuras de memoria GDDR6X deberían ver más avances en el rendimiento
Cada chip de memoria GDDR6X de 8 GB (1 GB) tiene el ancho de banda para transferir 84 GB / s. Esto significa que la tarjeta gráfica RTX 3080 de Nvidia, que tiene 10 chips GDDR6X, tendrá un ancho de banda de memoria total del orden de 840 GB / s.
Micron, el desarrollador y fabricante de la memoria GDDR6X, ha superado los límites de lo que se puede hacer con la memoria. A partir de septiembre de 2020, no está claro si Micron desarrolló esta memoria por sí solo o si JEDEC está en el proceso de crear un estándar y Micron simplemente saltó el arma.