Si alguna vez ha intentado guardar un documento para usarlo en otra computadora, es probable que se haya visto abrumado por la cantidad de formatos de archivo que puede elegir. Microsoft Office viene con una deslumbrante variedad de formatos que es poco probable que uses: para la persona promedio, la configuración predeterminada de Office es difícil de superar.
Independientemente, también se habrá preguntado cuál es el propósito de estos otros tipos de archivos. En este artículo, cubriremos muchos formatos relacionados con documentos que se pueden editar tanto como sea posible.
.docx
En la actualidad, .docx es el formato de archivo predeterminado en Microsoft Word y lo ha sido desde Office 2007. Abrir un archivo .docx en Office 2003 obligará a que se abra en «Modo de compatibilidad». Es un formato fundamentalmente diferente al de su predecesor, ya que se basa en las tecnologías de compresión Extensible Markup Language (XML) y .zip. Como resultado, los tipos de archivos deben ser más pequeños. Los documentos dañados también pueden recuperar parte de su contenido.
.doc
El predecesor del formato de archivo .docx, ha sido un pilar del procesamiento de textos durante mucho tiempo. Era un estándar de facto antes de que se lanzara .docx; incluso las últimas versiones de Office le permiten guardar archivos en este formato. Por lo tanto, sigue siendo popular y es la mejor manera de mantener la compatibilidad con versiones anteriores de Microsoft Office.
.docm
Descrito en Word como un «documento de Word habilitado para macros», el formato se creó con Office 2007. Si desea que funcione una macro, el documento debe guardarse en formato .docm. Guardarlo en cualquier otro formato no permitirá que funcione. Para el usuario promedio de computadoras, este es un formato poco común de encontrar. Recomendamos enfáticamente escanear cualquier archivo .docm, ya que una macro puede infectar una computadora con un virus.
.dotx
Es posible que ya haya asumido que, según la «x» en el formato de archivo, .dotx es un formato de archivo más nuevo. Esta suposición es totalmente correcta. Este archivo sirve como plantilla, lo que le permite mantener una apariencia uniforme en diferentes documentos. El formato «x» es más nuevo y cuenta con tamaños de archivo más pequeños debido a XML y .zip, al igual que el formato .docx.
.punto
El predecesor de .dotx, este formato sirve como plantilla para otros documentos. Si ha dedicado tiempo a analizar la apariencia de un documento, es posible que desee guardarlo como plantilla para el futuro. En el pasado, .dot era la única forma de hacerlo. Hoy en día se ha reemplazado en su mayoría, pero es la plantilla más nueva que Office 2003 puede aceptar.
.dotm
Al igual que .dotx, este formato de plantilla apareció con el lanzamiento de Office 2007. La «m» al final de la extensión indica que la plantilla está habilitada para macros. Si bien es probable que esto no sea una gran ayuda para el uso diario de la computadora, podría resultar útil en entornos corporativos.
.odt
Denotado como «Texto de documento abierto» en las versiones actuales de Microsoft Office, .odt es un estándar abierto para documentos de texto. Esto significa que la mayoría, si no todos, los procesadores de texto deberían ser compatibles. Por ejemplo, un documento guardado en este formato con Office debería aparecer de forma idéntica en OpenOffice, LibreOffice y otras suites ofimáticas gratuitas. Al igual que la última generación de formatos de archivo de Office, se basa en XML para lograr sus propósitos. Tenga en cuenta que, dependiendo de la fuente, .fodt se usa ocasionalmente como formato de archivo.
Cuando intentamos guardar un documento en este formato, Word produjo el siguiente mensaje de error, aunque logró guardar el documento con éxito.
.abw
Un formato de archivo exclusivo de AbiWord, esto demuestra una especie de limitación para otras suites ofimáticas. Abrir un archivo AbiWord en Microsoft Office produce un error «DTD», que ocurre con los archivos XML (más explicaciones disponibles aquí). Posteriormente, parece probable que .abw sea un formato basado en XML, pero que no sea totalmente compatible con otros procesadores de texto. Por lo tanto, sugerimos usar este tipo de archivo solo si sabe que accederá a sus documentos a través de AbiWord.
Comparación de tamaño de archivo
Si bien no es una comparación exhaustiva, decidimos intentar averiguar qué formato ofrece los tamaños de archivo más pequeños de los ya descritos. Para esta prueba, usamos la copia de texto sin formato del Proyecto Gutenberg de El príncipe, de Niccolo Macchiavelli y lo guardó en una variedad de formatos. Con la excepción del archivo .abw, todos los formatos se guardaron con Office 2013.
El formato de archivo .odt produjo un tamaño de archivo particularmente agradable, incluso por debajo del formato .docx de Microsoft. El archivo .abw de AbiWord parece comparativamente gigantesco, aumentando a más de diez veces el tamaño del formato obsoleto .doc de Microsoft.
Conclusión
Ahí lo tiene: más de lo que esperaba saber sobre formatos de archivos de documentos. Si ha notado las frecuentes referencias a los formatos de archivo «x» de Microsoft y desea saber más, le complacerá saber que tienen una página dedicada de Wikipedia. Si bien es una descripción general muy técnica, la página brinda información sobre el uso de XML en otros programas de Office, incluidos Excel y PowerPoint.