Las tabletas Amazon Fire ejecutan el sistema operativo Amazon Fire OS. Fire OS se basa en Android, pero no tiene ninguna de las aplicaciones o servicios de Google. Esto es lo que eso significa y en qué se diferencian exactamente.
No es exactamente correcto decir que las tabletas Amazon Fire ejecutan Android. Pero, en otro sentido, ejecutan mucho código de Android. Todas las aplicaciones que ejecutará en una tableta Fire también son aplicaciones de Android.
La respuesta rapida
Para la persona promedio, la gran diferencia entre una tableta Android normal y una tableta Fire de Amazon es que Google Play Store no está presente en la tableta Fire. En cambio, está limitado a la tienda de aplicaciones de Amazon y las aplicaciones disponibles allí. Tampoco tendrá acceso a las aplicaciones o servicios de Google. Utilizará las propias aplicaciones de Amazon, el navegador Silk en lugar de Chrome, por ejemplo.
Hay otras diferencias, por supuesto. Amazon no le permite modificar el lanzador como lo hace normalmente en los dispositivos Android, por lo que utilizará la experiencia de la pantalla de inicio de Amazon. La pantalla de inicio de Amazon puede mostrar una cuadrícula de aplicaciones, pero también muestra videos, música y libros electrónicos de Amazon. La pantalla de inicio incluso tiene el sitio de compras de Amazon, por lo que puede comprar más cosas y darle más dinero a Amazon.
Fire OS tiene una función «Kindle FreeTime» divertida y para niños que se puede combinar con una suscripción «ilimitada» para acceder a miles de aplicaciones educativas, libros, películas y programas de televisión para niños. Amazon incluso vende una tableta Fire diseñada específicamente para niños que reúne varios servicios y agrega un estuche agradable «a prueba de niños». Estas funciones de control parental para niños son una de las características más exclusivas de Fire OS.
Pero, ¿qué significa realmente la diferencia? Bueno, si solo desea una tableta barata para navegar por la web, revisar correos electrónicos y ver videos, no hay mucha diferencia. Si desea todo el ecosistema de aplicaciones de Android sin pasar por el aro, es posible que desee obtener una tableta Android más típica.
Después de todo, esa es la propuesta de valor de Amazon. Puede obtener una tableta Kindle Fire barata por $ 50, pero tendrá que usar la tienda de aplicaciones y los servicios de Amazon en lugar de los de Google. Amazon espera ganar más dinero para usted en ventas digitales. La versión más económica de la tableta incluso viene con anuncios de pantalla de bloqueo, y debe pagar un poco más si desea eliminarlos.
Android, servicios móviles de Google y AOSP
Realmente hay dos androides. Existe el «Android» de Google que se ve en los dispositivos de Samsung, LG, HTC, Sony y otros fabricantes importantes de dispositivos. Y no es solo el sistema operativo Android, es un dispositivo Android que los fabricantes han certificado por Google. El dispositivo utiliza el sistema operativo Android y viene con los servicios móviles de Google, que incluyen Google Play Store y otras aplicaciones de Google como Gmail y Google Maps.
Pero Android también es un proyecto de código abierto. El proyecto de código abierto se conoce, simplemente, como el Proyecto de código abierto de Android (AOSP). El código AOSP tiene una licencia permisiva de código abierto, y cualquier fabricante o desarrollador puede tomar el código y usarlo para lo que quiera.
Los servicios móviles de Google no forman parte del proyecto de código abierto de Android, y muchas cosas que la gente considera como «Android», incluida Google Play Store y todos los servicios de Google, no están incluidas en Android. Se permiten por separado.
Las tabletas Android más baratas, las que obtienes por $ 30 directamente de una fábrica en China, son solo ese código AOSP. Si desea utilizar Google Play, debe instalar las aplicaciones de Google por separado después de obtener la tableta.
Por qué Amazon creó Fire OS en lugar de usar el Android de Google
Amazon quería crear su propio sistema operativo para sus tabletas. En lugar de empezar desde cero, Amazon toma este código AOSP de Android y lo modifica para crear «Fire OS».
Esto le ahorra tiempo a Amazon, ya que pueden aprovechar los esfuerzos de Google en lugar de comenzar desde cero. También significa que todas esas aplicaciones de Android existentes se pueden «portar» fácilmente a Fire OS, que es básicamente lo mismo que Android de todos modos.
Pero, ¿por qué Amazon no está usando el Android de Google? Bueno, Amazon quiere controlar toda la experiencia. En lugar de depender de Google Play para la compra de aplicaciones, el alquiler de videos, las descargas de música y los libros electrónicos, Amazon quiere que use las aplicaciones Amazon Appstore, Prime Instant Videos, Amazon Music y Amazon Kindle. Ese es el propósito de la línea de tabletas Amazon Fire, de todos modos, es una ventana económica a los servicios de Amazon. Una vez que tenga el hardware, es más probable que gaste dinero en productos y servicios adicionales de Amazon.
Los servicios de Google Play son solo para Android de Google
Cada vez más, más y más de lo que una persona típica considera «Android» es en realidad parte de los servicios de Google Play y de las propias aplicaciones de Google. La mayoría de las aplicaciones típicas de Google Play para Android están diseñadas para usar los servicios de Google Play para acceder a ubicaciones GPS, pagos y más. Estas aplicaciones no pueden simplemente colocarse directamente en un dispositivo Fire OS, donde los servicios de Google Play no están presentes. Amazon necesita proporcionar API alternativas para los desarrolladores, y los desarrolladores pueden tener que hacer un poco de tarea para migrar sus aplicaciones de Android desde Google Play Store al sistema operativo Fire de Amazon. Esta es una gran razón por la que no todas las aplicaciones de Android están presentes.
Amazon Appstore frente a Google Play
Como mencionamos anteriormente, la mayor diferencia para el usuario promedio de una tableta Kindle será la presencia de Appstore de Amazon en lugar de Google Play. Los desarrolladores de aplicaciones de Android pueden elegir incluir sus aplicaciones en la tienda de aplicaciones de Amazon y en Google Play. No todos los desarrolladores hacen esto, pero muchos lo hacen.
En la práctica, esto significa que no tiene acceso a todas las aplicaciones de Android que normalmente tendría con una tableta Android, pero sí tiene acceso a bastantes. Puedes buscar Appstore de Amazon en la Web para ver si las aplicaciones que está utilizando están disponibles en Amazon Appstore.
Amazon también hace que su aplicación «Appstore» esté disponible para descargar. Puede instalar Amazon Appstore en teléfonos inteligentes y tabletas Android estándar y luego descargar aplicaciones desde allí en lugar de Google Play. Estas son aplicaciones de Android, por lo que funcionarán tanto en Android como en Fire OS.
Pero puedes convertir una tableta Fire en un dispositivo «Google Android».
Dado que Fire OS está tan cerca de Android, hay una serie de pasos que puede seguir para que la tableta Fire se parezca más al Android original (sin rootear). Estos incluyen la instalación de Google Play Store, el uso de un lanzador más tradicional y la desactivación de una serie de funciones específicas de Amazon.
Nada de esto es oficialmente compatible con Google o Amazon, pero es posible y ni siquiera requiere que rootees tu dispositivo. La gran diferencia aquí es que tienes que hacer un poco de tarea para llegar allí. Y, por supuesto, existe la posibilidad de que Amazon tome medidas enérgicas contra esto en futuras versiones de Fire OS y haga las cosas más difíciles. Pero desde Fire OS 8, al menos, eso no ha sucedido todavía.
Para una tableta barata para ver videos, leer libros, escuchar música, navegar por la web, revisar el correo electrónico y usar Facebook, las tabletas Kindle Fire de Amazon son una ganga.
Los usuarios de Android que quieran acceder a toda la Play Store y a todas las aplicaciones de Google, sin piratería, pueden querer una tableta Android estándar.