Cuando se trata de computadoras, más es mejor. Especie de. La mayoría de los usuarios comprenden que es más deseable un procesador más rápido, con una velocidad expresada en megahercios o gigahercios. Asimismo, es bastante obvio que tener más gigabytes de memoria (o RAM) es algo bueno. Pero su RAM tiene otra estadística con la que podría estar confundido: la velocidad.
Entonces, ¿qué significa realmente esta clasificación de velocidad en su RAM? La respuesta es simple, pero su vínculo con el rendimiento de su sistema es complejo. En pocas palabras: probablemente sea menos vital de lo que el fabricante de RAM quiere hacerles creer.
¿Qué significan las clasificaciones de velocidad de RAM?
La clasificación de velocidad de su módulo RAM es una expresión de su tasa de transferencia de datos. Cuanto más rápido sea el número, más rápido podrá almacenar y recuperar su computadora los datos almacenados en la memoria local. La fórmula para la clasificación de velocidad exacta cambia levemente según la versión de memoria DDR que usa su computadora (ver más abajo). Ya no es solo una expresión de la velocidad del reloj, como un procesador, sino una combinación de factores de hardware. Pero en general, cuanto más rápido, mejor. Bastante simple, ¿verdad?
Las cosas empiezan a complicarse en la nomenclatura. Aunque la clasificación de velocidad generalmente se expresa en términos «DDR», también tenemos el antiguo estándar PC2 / PC3 / PC4 todavía en vigor. Estos números suelen seguir la clasificación de velocidad correspondiente al estándar generacional: «DDR3 1600 RAM» también se etiqueta como «PC3 12800», «DDR4 2400 RAM» también es «PC4 19200», y así sucesivamente.
Este es un tecnicismo basado en la antigua expresión de datos de bits y bytes: un byte equivale a ocho bits. Entonces, si el primer número es DDR 1600, expresado en millones de bytes por segundo, el segundo número es PC3 12800, expresado en millones de bits por segundo. 12800 dividido entre ocho es 1600, así que esas son dos formas de decir lo mismo. Generalmente, las cosas serán menos confusas si se ciñe a la primera clasificación de velocidad «DDR2 / 3/4».
¿Qué significan las sincronizaciones de RAM?
Además de las clasificaciones de velocidad estándar, cada módulo de RAM también tiene una clasificación para algo llamado tiempos. Esto se expresa como una serie de cuatro números, como 5-5-5-15 o 8-8-8-24. Entramos en algunos temas avanzados de informática aquí, que se ocupa del tiempo específico requerido para que el módulo acceda a bits de datos individuales en las columnas y filas de la matriz de memoria. Pero en aras de la brevedad, esta colección de números se denomina comúnmente «latencia».
La latencia se refiere a la rapidez con la que el módulo RAM puede acceder a su propio hardware y, en este caso específico, cuanto más bajos sean los números, mejor. Una latencia más baja significa un acceso más rápido a los datos, por lo tanto, una transferencia de datos más rápida al procesador y un funcionamiento más rápido de su computadora en su conjunto. Una RAM mejor y más cara tiene una latencia más baja, y los entusiastas pueden overclockear esta clasificación y la velocidad del reloj de la RAM.
Dicho esto, las diferencias de latencia son tan mínimas que, a menos que esté ejecutando operaciones de servidor de nivel industrial o varias máquinas virtuales, es poco probable que vea una diferencia real entre la RAM con mayor latencia o menor.
Pero, ¿qué hace todo esto por mi PC?
Honestamente, eso no significa mucho. Si bien la RAM más rápida y de menor latencia en realidad aumentará el rendimiento técnico de su computadora, funciona a un nivel tan básico que es casi imposible para nosotros, los seres humanos de carne y hueso, apreciar realmente la diferencia. Es como comparar los datos de Star Trek y Star Wars C3P0: si uno puede calcular las probabilidades de supervivencia en una milmillonésima de segundo y el otro toma dos mil millonésimas, ¿realmente importa cuál?
Una RAM más rápida le dará a su PC un mejor rendimiento en ciertos puntos de referencia específicos, pero en términos de los beneficios reales para la mayoría de los usuarios, casi siempre es mejor tener más RAM disponible que tener más RAM. Entonces, si está a punto de comprar 8 GB de RAM DDR4 con una velocidad de 3200 o 16 GB de RAM DDR4 con una clasificación de 2400, elija la segunda opción cada vez. También significa que raramente vale la pena hacer overclocking de RAM en el BIOS del sistema.
Esto es especialmente cierto para los juegos. Si su computadora tiene una tarjeta gráfica discreta, los juegos dependerán principalmente de la propia memoria de la tarjeta de video (llamada “GDDR”, diseñada específicamente para aplicaciones visuales) para manejar estas funciones. Nota: Dado que la memoria de su tarjeta gráfica está montada directamente en el PCB de la tarjeta gráfica, el usuario final no puede actualizarla. Una vez más, elegir una tarjeta con más memoria es generalmente mejor que una tarjeta con memoria más rápida.
Las tarjetas gráficas incluyen su propia memoria, por lo que los juegos no se ven afectados principalmente por la velocidad de la RAM del sistema.
Una RAM más rápida puede mejorar el rendimiento visual con computadoras que usan una GPU integrada, como diseños no discretos de la serie de unidades de procesamiento acelerado de Intel o AMD. Esto se debe a que esta configuración se basa en la memoria del sistema para el rendimiento de los gráficos. También puede marcar una diferencia más obvia para las máquinas a las que se accede constantemente desde múltiples puntos, como un servidor web de alto tráfico o un host de máquina virtual. Pero para la mayoría de los usuarios, eso no es gran cosa.
Compatibilidad con DDR2, DDR3, DDR4 y velocidad
La RAM está disponible en diferentes generaciones, con estándares actualizados que permiten un acceso cada vez más rápido a los datos almacenados en la memoria. El estándar DDR original (abreviatura de «Double Data Rate») tuvo éxito en la RAM de velocidad de datos única en 2000, y actualmente estamos en la versión 4 de DDR. La RAM DDR3 introducida en 2007 todavía se usa en PC más antiguas o más baratas.
Cada versión sucesiva de DDR ha aumentado el bus de memoria y las capacidades de velocidad del formato del módulo RAM, lo que lleva a un mayor rendimiento. Pero lo que es realmente importante recordar es que los estándares no son compatibles en sentido ascendente o descendente. Si su computadora portátil o placa base está diseñada para módulos de memoria DDR3, solo puede usar DDR3, no DDR2 o DDR4. Las ubicaciones físicas para los diferentes estándares ni siquiera coinciden, por lo que debería ser imposible instalar el estándar DDR incorrecto de todos modos.
Tenga en cuenta las diferentes configuraciones de pines en DDR3 y DDR4 RAM.
Sin embargo, este no es el caso de las clasificaciones de velocidad. Las ranuras de RAM en una placa base pueden funcionar a velocidades por debajo de su máximo sin ningún problema. Entonces, si su placa base acepta RAM DDR4 hasta 3600 MHz, pero ha encontrado una buena oferta en módulos diseñados para hasta 2400 MHz, no dude en instalarlos.
También tenga en cuenta que es posible que su placa base no ejecute su RAM a la velocidad anunciada nada más sacarla de la caja. Si compra DDR4-3600 RAM y su placa base admite todo hasta DDR4-3400, siempre puede configurarlo en la configuración predeterminada más baja, digamos, DDR4-3000. Querrá dirigirse al BIOS de su computadora y configurarlo a la velocidad correcta, ya sea habilitando el Perfil de memoria extrema de Intel (XMP) o ajustando la velocidad usted mismo.
También tenga en cuenta que la instalación de módulos DIMM de RAM que no coinciden (que tienen diferentes velocidades y valores de tiempo) generalmente está bien: su placa base es lo suficientemente inteligente como para manejar hardware diferente. Pero en cualquier caso, el sistema se ralentizará para igualar el módulo de memoria más lento al que tiene acceso, por lo que comprar RAM más rápida para mezclarla con RAM más lenta no tiene ningún beneficio real. Si es posible, es mejor combinar la nueva RAM con la antigua.
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