En 2011, muchos fanáticos de Linux estaban furiosos ante la posibilidad de que las máquinas capaces de ejecutar Windows 8 pudieran bloquearles la capacidad de instalar distribuciones de Linux en sus propias computadoras. La discusión fue impulsada por el hecho de que el firmware BIOS en las placas base requeriría compatibilidad con UEFI para cada sistema instalado en la máquina.
Como resolución, Microsoft ordenó que los fabricantes les den a los usuarios un «interruptor de apagado» para UEFI Secure Boot. Avance rápido hasta 2015, y la furia comenzó una vez más cuando Microsoft anunció que Windows 10 no requerirá que los fabricantes incluyan una opción para desactivar UEFI. ¿Qué significa esto? ¿Linux está siendo eliminado por diseño?
Entendiendo el dilema UEFI
Como dije anteriormente, los usuarios de Linux están comprensiblemente preocupados por la eventual perspectiva de Windows 10. Hasta 2015, se requería que los fabricantes de chips BIOS y placas base permitieran a los usuarios desactivar la verificación de UEFI para que pudieran ejecutar Linux en sus máquinas sin ninguna perturbación. El lanzamiento de Windows 10 cuenta una historia diferente, una que preocupa a muchos de que es posible que no puedan instalar sus sistemas operativos favoritos en las computadoras que construyen o por las que pagan.
Por supuesto, para comprender más este dilema, debe saber qué hace la «Interfaz de firmware extensible unificada». En resumen, verifica la firma digital en el cargador y los controladores del sistema operativo para asegurarse de que no se inyecte algún malware de bajo nivel que dañe su hardware. En teoría, UEFI podría bloquearse para aprobar solo el software firmado por Microsoft, lo que haría imposible ejecutar cualquier cosa que no haya hecho la empresa.
¿Se puede ejecutar Windows 10 en una computadora anterior a la era UEFI?
En el artículo anterior que escribí sobre Windows 10, un comentarista reflexivo hizo una pregunta: ¿Se puede instalar Windows 10 sin problemas en un BIOS anterior a UEFI?
La respuesta es sí». Windows 10 puede cargarse tanto en sistemas UEFI como no UEFI. Esto me lleva al siguiente punto: si construye su propia computadora, el fabricante de la placa base tiene todos los incentivos para permitirle la opción de instalar Linux, ya que Windows 10 podrá ejecutarse en hardware que tenga el arranque UEFI deshabilitado. Esto puede no ser muy cierto para los fabricantes de computadoras que tienen asociaciones específicas con Microsoft, pero solo podemos especular sobre esto.
¿Es este el fin de Linux?
No. UEFI es un estándar global sobre el que Microsoft no tiene propiedad. Por lo tanto, si las distribuciones de Linux incluyen compatibilidad con UEFI, podrán ejecutarse sin problemas en un entorno de «arranque seguro». Técnicamente, esto significa que no están «bloqueados», per se. linux mint 17 no ha tenido problemas para instalar con UEFI habilitadopor ejemplo.
El futuro puede parecer sombrío, pero los desarrolladores siempre tendrán el incentivo de hacer que su producto sea lo más compatible posible con tantas máquinas como sea posible. Eso incluye a los desarrolladores de sistemas operativos de código abierto como Linux y sus diversas distribuciones. En cuanto a los fabricantes, puede ser seguro asumir que muchos de ellos incluirán un «interruptor de apagado» para UEFI aunque ya no estén obligados a hacerlo. No hay obstáculos que les impidan hacer tal cosa.
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