El estándar USB en estos días es un poco difícil de entender y los fabricantes de computadoras no están ayudando a aclarar la confusión. ¿Cuál es la diferencia entre USB 3.1 Gen 1 y Gen 2, y por qué Gen 2 es mejor que Gen 1?
Adiós USB 3.0
Lanzado hace diez años en 2008, USB 3.0 fue la tercera revisión importante del estándar USB. Actualizó USB 2.0, que se lanzó en 2000 y solo permitía velocidades de transferencia relativamente lentas de 480 Mbit/s. USB 2.0 también limitó la potencia a 500 mA a 5V. USB 3.0 permitió niveles de potencia mucho más altos y una transferencia de datos más rápida, aumentándolos a 900 mA a 5 V y 5 gigabits por segundo (Gbit/s), respectivamente.
Mientras discutimos las especificaciones, debemos mencionar que las especificaciones de potencia nunca han sido límites estrictos; son más como señales de límite de velocidad, que muestran el nivel máximo de potencia segura. Algunos cargadores USB pueden proporcionar niveles de potencia más altos, cargando dispositivos más rápido. Sin embargo, técnicamente están fuera de la especificación USB y corren el riesgo de explotar un dispositivo si el circuito no espera niveles de corriente más altos. Sin embargo, la mayoría de los dispositivos modernos solo consumen tanta energía como necesitan y pueden admitir fácilmente una corriente de nivel superior. Los dispositivos Apple en realidad se cargan a 2,1 amperios, más de cuatro veces la especificación USB 2.0.
USB 3.1 de 1.ª generación
Aquí es donde comienza gran parte de la confusión de nomenclatura. USB 3.1 Gen 1 es lo mismo que USB 3.0. De hecho, con el lanzamiento de USB 3.1 Gen 1, todos los conectores USB 3.0 existentes cambiaron de nombre a USB 3.1 Gen 1. Entonces, esos cables y dispositivos ahora, gracias al poder de cambiar el nombre del estándar, son compatibles con USB 3.1 Gen 1. El estándar introdujo algunos cambios, como el conector USB tipo C (USB-C) que se ve en los nuevos MacBook Pro.
A pesar del nuevo nombre, las capacidades de transferencia de datos y energía se mantuvieron igual que las especificadas en USB 3.0. USB 3.1 Gen 1 admite velocidades de hasta 5 Gbit/s o 625 megabytes por segundo (MB/s) y potencia de hasta 900 mA a 5 V. Todo esto es compatible con el conector USB 3.1 Gen 1 que parece un conector USB 2.0 A que es azul en el interior. A diferencia de Gen 2, Gen 1 también incluye más de un tipo de conector. Está el voluminoso conector Tipo B (también conocido como «impresora»), así como el delgado conector Micro-B que se ve arriba. Esos conectores no son capaces de admitir toda la potencia de la especificación USB 3.1 Gen 2.
USB 3.1 de 2.ª generación
Este estándar se lanzó mucho más recientemente en julio de 2013. USB 3.1 Gen 2 es donde está la actualización. Este estándar conserva la velocidad de transferencia de 5 Gbit/s de USB 3.1 Gen 1 y también permite una velocidad máxima más alta de 10 Gbit/s (1,25 gigabytes por segundo).
Solo el conector USB tipo C (USB-C) puede manejar toda la potencia y el ancho de banda de Gen 2. Esta transferencia de datos y energía más poderosa tiene un costo: la longitud del cable es más limitada en Gen 2. Además, los dispositivos y cables que admiten el El estándar Gen 2 más reciente es menos común. Los compradores deberán buscar el logotipo del tridente Superspeed con un 10 pequeño.
¿Qué pasa con el USB tipo C (USB-C)?
USB Tipo C (USB-C) merece su propia mención aquí. Este es solo un tipo de conector, no un estándar USB. Si bien la construcción del conector permite algunas de las funciones más geniales de USB 3.1 Gen 2, el tipo de conector en sí no determina la velocidad o la transferencia de energía. En cambio, eso está determinado por los dispositivos en cada extremo del cable. Pero debido a que los materiales de marketing a menudo no son específicos, algunos compradores confunden USB 3.1 con USB-C. Los listados en línea pueden ser un poco confusos, pero si compra un cable de calidad con conectores USB tipo C en ambos extremos, debería ser compatible con todas las funciones de USB 3.1 Gen 2.
A pesar de la confusión, USB-C es un conector impresionante. Reemplaza todos los conectores anteriores, creando un tipo de conector universal y eliminando las versiones Mini y Micro de la especificación USB 2.0 y 3.0. La conexión es robusta, capaz de transferir hasta 5.000 mA a 20V de forma segura.
Por fin, un estándar verdaderamente universal
Cuando se lanzó USB 1.0, fue una revelación. Una computadora ya no necesitaba un lío de puertos de entrada solo para despegar. Ahora, una computadora podría simplemente tener seis puertos USB y considerar la mayoría de sus funciones de conectividad cubiertas. Esto aumentó drásticamente la conectividad, así como la gran cantidad de puertos en las computadoras. Y USB se hizo más popular; esta tendencia hacia la fusión solo aumentó.
Pero a pesar de sus muchas mejoras, USB nunca se convirtió en el conector único para gobernarlos a todos. Los conectores estaban fragmentados en varios tipos de conectores diferentes para diferentes aplicaciones, con diversos grados de durabilidad y popularidad. USB Type C y USB 3.1 Gen 2 finalmente eliminan la última barrera para completar la universalidad. El One True Port puede transferir toneladas de datos y toneladas de energía. Y como resultado, finalmente podríamos ver un mundo de periféricos verdaderamente uni-conector.
Credito de imagen: Amín, Foto de B&H, maurizio pesce