¿Se están muriendo las redes sociales? Hay indicios de que Facebook puede haber alcanzado su punto máximo de popularidad a pesar de los más de dos mil millones de usuarios activos en todo el mundo. Decenas de usuarios de Internet de próxima generación están abandonando cada vez más la plataforma de redes sociales.
Según una encuesta de Pew, la base de usuarios de Facebook en los EE. UU. permaneció estancada en gran medida en alrededor del 68 % entre 2016 y 2018. La publicidad negativa debido a las confrontaciones con el RGPD en Europa y el escándalo de Cambridge Analytica también pueden haber contribuido a la disminución de las cifras.
La pregunta más importante es si la falta de compromiso se limita solo a Facebook o si afecta a todos los canales de redes sociales por igual. YouTube anunció recientemente que su base de usuarios está aumentando el doble de rápido que Facebook. Los niveles de participación ciertamente no muestran signos de disminución porque muchos de nosotros pasamos horas viendo videos de YouTube.
¿Han visto las redes sociales sus mejores días detrás?
La fatiga de la marca, la falta de confianza, los problemas de privacidad, el auge de las noticias falsas y los influencers impulsados por bots, y demasiados especialistas en marketing que compiten por los ojos son las mayores frustraciones de las redes sociales. Muchos creen que esta es una fase transitoria. En el futuro, las empresas de redes sociales simplemente evolucionarán gracias a la transmisión en vivo y una mayor personalización del contenido.
Sin embargo, parece muy probable que, a la luz de los programas de vigilancia tipo “14 ojos”, la gente empiece a valorar aún más su privacidad. Esto significa menos deseo de compartir actualizaciones o contenido a través de fuentes públicas. Los usuarios pueden sentir que eliminar sus cuentas de redes sociales podría ser más atractivo que aceptar términos y condiciones molestos.
Recientemente, JD Wetherspoon, una cadena de bares con sede en el Reino Unido con más de 900 puntos de venta, decidió eliminar sus cuentas corporativas de Facebook, Twitter e Instagram. Según Tim Martin, el fundador y presidente de JD Wetherspoon, simplemente se “hartaron” de las redes sociales. ¿Qué se necesitaría para que otros se vean empujados al borde y se den por vencidos?
Algunas de las manías de las formas actuales de las redes sociales incluyen:
1. Desensibilización de anuncios
Los anunciantes con presencia masiva en las redes sociales ya se quejan de este fenómeno colectivo de malestar. Menos de 1 de cada 50 seguidores de una página de empresa en Twitter o Facebook interactúa con sus publicaciones. A los suscriptores ya no les gusta que los trolleen para llamar la atención en cada momento de vigilia.
2. Noticias falsas y desinformación
En lugar de hacer clic en cebo, las personas buscan contenido veraz que les ayude a interactuar directamente con sus compañeros y grupos sociales. Twitter prohibió recientemente la publicación masiva debido a numerosas quejas.
3. “La era del narcisismo está cerca”
Muchos estarían de acuerdo en que el mundo en línea se ha vuelto mucho menos feliz con personas narcisistas llenando los sitios de noticias más populares. El actual modelo de compromiso de las redes sociales que permite opiniones sin filtrar las ha convertido en un terreno fértil para despotricar y debates sin sentido. Si lo que la gente no puede decir en el mundo real por cortesía, se puede decir en las redes sociales en cuestión de unos pocos intercambios de enfado, en medio de la polvareda del ciberespacio, todo parece estar perdonado.
Ojalá existieran modelos de participación en las redes sociales que recompensaran el buen comportamiento y controlaran nuestros peores instintos, como en el mundo real. Ahora, esa es una idea de negocios que alguien debería asumir.
El camino por delante
Entonces, ¿qué depara el futuro? No estamos seguros.
Algunas tendencias, sin embargo, parecen seguras. AR/VR, inteligencia artificial, aplicaciones impulsadas por voz como Alexa, aprendizaje automático e Internet de las cosas harán que Internet sea visible en todos los aspectos de nuestras vidas en lugar de limitarse a un dispositivo a la vez. Esto tiene ramificaciones interesantes. Si bien ninguno de nosotros dejaría de revisar los correos electrónicos y las actualizaciones de noticias en línea, los medios que utilizan los anunciantes para comunicarse con nosotros cambiarán enormemente.
Por ejemplo, si es una empresa de medios, sus lectores tendrán cada vez menos paciencia con el contenido no relacionado e irrelevante. Pueden modificar su configuración de actualización de noticias para filtrar el ruido no deseado. Esto significa que las iniciativas de marketing basadas en cuentas tendrán más factor de atracción que la publicidad masiva.
Es posible que las redes sociales, en su sentido tradicional de compartir publicaciones y opiniones sin filtrar, ya hayan llegado a su punto de saturación. Una corrección de rumbo parece inevitable en el sentido de que el concepto mismo de las redes sociales podría evolucionar hacia otra cosa. Esto podría significar una nueva era de hiperconectividad donde las redes sociales se fusionan con las tecnologías emergentes del futuro. Las empresas de redes sociales ya no podrían salirse con la suya con lo que tienen hasta ahora. Tendrán que cumplir cada vez más con las reglas de control de abusos, protección de datos y requisitos de privacidad.