Los gráficos vectoriales son un concepto infográfico que define una imagen como una colección de puntos conectados por líneas y curvas. Esto es en comparación con los gráficos rasterizados que registran individualmente el valor de cada píxel.
Este concepto de diseño significa que las imágenes vectoriales se pueden ampliar o reducir según se desee sin perder calidad ni aumentar el tamaño del archivo. En comparación, escalar imágenes rasterizadas aumenta el tamaño del archivo y da como resultado la rasterización porque la computadora tiene que adivinar el valor de los nuevos píxeles.
Problemas con los gráficos vectoriales
Si bien puede parecer que las imágenes vectoriales deberían preferirse a las imágenes rasterizadas, no siempre es así. Las imágenes vectoriales a menudo luchan con escenas complejas como fotografías. Los cambios de color continuos y suaves son prácticamente imposibles de reproducir en un formato basado en formas sin aumentar enormemente el tamaño del archivo en comparación con una imagen rasterizada. Por ejemplo, convertir una foto rasterizada en una imagen vectorial puede hacer que el tamaño del archivo aumente de diez a cien veces, mientras que también causa una reducción muy notable en la calidad debido a los artefactos de bandas.
Sugerencia: un artefacto de bandas es una imperfección en una imagen en la que lo que debería ser una transición suave de colores, en cambio, está visiblemente escalonada, de modo que se ven distintas bandas de color.
¿Dónde son útiles los gráficos vectoriales?
Los gráficos vectoriales son generalmente útiles para imágenes más simples, como logotipos, donde hay menos formas complejas y colores finamente detallados. En estos contextos, los gráficos vectoriales se pueden escalar a voluntad sin degradación de la calidad. Por ejemplo, puede acercar tanto como desee en una curva y seguirá siendo suave y nítido en lugar de volverse descaradamente irregular o borroso.
Si bien la vectorización, o el proceso de convertir gráficos rasterizados a un formato vectorial, tiene muchos problemas, lo contrario no es cierto. La rasterización de imágenes vectoriales es fácil de hacer porque la computadora solo necesita registrar los valores de cada píxel en el momento de la conversión. El proceso de rasterización también es necesario para mostrar imágenes vectoriales en las pantallas de las computadoras porque los monitores están formados por cuadrículas de píxeles.