Para que una computadora funcione de manera eficiente, necesita actualizaciones y mantenimiento regulares. Uno de los componentes que necesita actualizaciones periódicas es un controlador. Es posible que muchos propietarios de computadoras hayan escuchado el término «controlador», pero es posible que no estén familiarizados con estos o con la importancia que tienen para el funcionamiento de la computadora.
En este artículo, discutiremos qué hacen los controladores, por qué los necesita y cómo actualizarlos correctamente, para que pueda mantener su PC funcionando de manera eficiente.
¿Qué son los controladores?
Un controlador (programa) es un código de bajo nivel que facilita la comunicación entre un componente de hardware o una aplicación de software y un sistema operativo (SO). Actúa como un traductor que le permite a su sistema operativo preguntarle al hardware o al software qué quiere que haga.
Cada computadora tiene múltiples controladores que controlan varias aplicaciones instaladas y componentes de hardware. Sin controladores, el hardware y el software de su computadora no funcionarán correctamente y, en algunos casos, es posible que no funcionen en absoluto.
En realidad, hay dos tipos principales de controladores: controladores de dispositivos y controladores de software.
Controladores de dispositivo
Los controladores de dispositivos son un tipo de software que permite la comunicación entre el sistema operativo y el hardware o un dispositivo.
Suelen ser creados por la misma empresa que fabricó el dispositivo. Sin embargo, cuando un controlador de dispositivo lo crea una empresa de terceros, se construye de acuerdo con el estándar de hardware publicado.
No todos los controladores de dispositivos están diseñados para comunicarse directamente con el propio dispositivo. En algunos casos, algunos controladores se superponen en una pila para permitir la comunicación. Estos controladores apilados se comunicarán directamente entre sí o con el sistema operativo. El controlador que se comunica directamente con el propio dispositivo o el sistema operativo se denomina controlador funcional.
Mientras tanto, los controladores manipulan la comunicación en varios formatos para que la máquina pueda entender el comando, se denominan controladores filtrados.
Diferentes dispositivos requieren diferentes controladores. Estos son algunos de los más populares:
Controladores de software
Los controladores de software no están conectados a ningún dispositivo de hardware, a diferencia de los controladores de dispositivos. En cambio, estos son programas que permiten que las aplicaciones de software se comuniquen con un sistema operativo.
Su objetivo principal es habilitar o deshabilitar el acceso a datos protegidos disponibles para programas solo en modo kernel. Esta es la razón por la que los controladores de software siempre se ejecutan en modo kernel.
Nota: En el modo Kernel, los controladores tienen acceso ilimitado al hardware y la memoria de la computadora. Puede emitir cualquier instrucción de CPU requerida para operar correctamente el hardware.
¿Qué hacen los conductores?
Para comprender cómo funcionan los controladores, imagine que está intentando transmitir un programa de Netflix a su computadora. Cuando reproduce el video en su navegador, la aplicación envía su aplicación de línea de comandos a su sistema operativo.
Luego, el sistema operativo necesita enviar aplicaciones a otros componentes de su computadora que lo ayudarán a ejecutar comandos para que pueda ver el programa. El sistema operativo le pedirá a la tarjeta de red que guarde el video en el búfer, envíe los comandos correctos a la tarjeta gráfica para mostrar el video y se comunicará con la tarjeta de sonido para reproducir el sonido en el video.
El sistema operativo envía todas estas aplicaciones a los controladores asociados con los dispositivos necesarios, y el controlador de cada dispositivo sabrá exactamente qué hacer. Entonces, por ejemplo, el controlador de la tarjeta de red sabe qué datos transferir, la tarjeta de video sabe qué mostrar y la tarjeta de sonido sabe qué sonido reproducir.
Los controladores solo se comunican con los dispositivos que se encuentran dentro de su computadora. También funcionan con otras máquinas como impresoras y escáneres. Por ejemplo, cuando presiona el botón Imprimir en una aplicación, el sistema operativo envía el comando al controlador de la impresora para imprimir el documento. Luego, el controlador traduce este comando para que la impresora entienda lo que desea hacer. Finalmente, la impresora imprime el documento y completa su solicitud.
Su computadora puede ejecutar todas sus solicitudes y comandos porque el sistema operativo sabe cómo pedirle a los dispositivos que hagan su trabajo a través de los controladores.
¿Por qué necesita controladores?
Necesita controladores para que pueda usar su computadora. Como ya se mencionó, se necesitan controladores para que su computadora pueda comunicarse con su propio hardware, otros dispositivos y software. Sin los controladores, su computadora sería inútil y todo su hardware no funcionaría en conjunto.
¿Por qué es importante actualizar los controladores?
Las actualizaciones de controladores pueden proporcionar muchas cosas, incluidos nuevos parches de seguridad, como evitar que los piratas informáticos dañen sus archivos y actualizar la tecnología de su dispositivo. A menudo, los fabricantes de dispositivos identificarán cualquier error o problema técnico, conocido como errores, y luego crearán una actualización para solucionarlos.
De lo contrario, a medida que avanza la tecnología, se identifican constantemente nuevos errores y amenazas, y las actualizaciones de controladores permiten a los fabricantes de PC continuar ofreciendo soluciones y mejoras a los usuarios que compraron sus dispositivos. Además, si su dispositivo admite actualizaciones de controladores, no necesita comprar nuevos componentes, incluso si se introduce nueva tecnología.
La falta de actualización de los controladores puede generar más problemas. En lugar de perder nuevas funciones o actualizaciones de rendimiento, su dispositivo puede ser vulnerable a amenazas como hacks o virus e incluso puede dejar de funcionar. Además, si no actualiza el controlador de un componente crítico de su computadora, como la placa base o la tarjeta de video, su computadora puede dejar de funcionar.
¿Cómo sé si se requiere una actualización del controlador?
Las propiedades de un controlador obsoleto pueden variar según el dispositivo al que pertenezca. Por ejemplo, si su controlador de pantalla no se ha actualizado durante mucho tiempo, puede mostrar signos de latencia, gráficos borrosos, pantallas de píxeles o ficticias.
En el caso de las placas base, su computadora puede bloquearse, no iniciarse correctamente o el sistema puede ralentizarse incluso en las tareas más básicas.
Si encuentra algún problema con su computadora que no se puede resolver rápidamente simplemente reiniciándola, la siguiente solución es actualizar el controlador. Si bien puede no ser la respuesta a todos los problemas, siempre debe ser parte de los pasos de solución de problemas que pueden tomar los usuarios de computadoras.
Para evitar cualquiera de estos problemas, Instale su computadora para actualizar automáticamente sus controladores.
Actualizado y retenido
Ahora que sabe qué son los controladores y qué hacen, será fácil mantener y actualizar su computadora. De lo contrario, si tiene algún problema con su computadora, una simple actualización del controlador o la solución de problemas pueden resolver el problema.