Ahora que los servicios de transmisión se han convertido en la ruta estándar de consumo de entretenimiento, los días de los medios físicos han terminado. Los estantes llenos de películas han sido reemplazados por otros nuevos y brillantes. dispositivos de transmisión.
No es un fenómeno nuevo. Así como estos dispositivos han reemplazado a los DVD y Blu-Ray, los DVD también han reemplazado a la cinta VHS. Este formato de película casera se ha vuelto tan desactualizado que es posible que ni siquiera sepa lo que significa el término VHS. O cómo surgieron las cintas VHS.
¿Qué significa «VHS»?
VHS son las siglas de Video Home System. El principal punto de venta de la cinta VHS era que permitía a los espectadores grabar programas en estas cintas en casa. El formato fue lanzado en los Estados Unidos por JVC Company en 1977 y lanzado por primera vez en Japón en 1976.
En ese momento, otro formato de video doméstico llamado Betamax, creado por Sony, estaba a la vanguardia de la mayor parte del consumo de video doméstico. Pero VHS creció astronómicamente, y en 1980 el formato VHS controlaba más del 60% del mercado de videos domésticos en Norteamérica.
Los puntos de discordia entre Betamax y VHS que ayudaron a este último a ganar popularidad fueron el tiempo de grabación, así como el menor costo de los VCR VHS (VCR). Esto permitió a los consumidores grabar largometrajes y más episodios de televisión en una sola cinta, una característica muy atractiva del Betamax, que solo podía grabar hasta una hora a la vez.
¿Cómo funciona una cinta VHS?
Después de que JVC licenciara el formato VHS a otras compañías, muchas de ellas comenzaron a fabricar reproductores VHS. Es por eso que puede encontrar tantos modelos diferentes de VCR. Muchos de ellos tienen diferentes funcionalidades, dependiendo de la marca y cuándo fueron lanzados, pero generalmente todos funcionan igual. Entonces, ¿cuál fue la tecnología detrás de las cintas VHS y VCR que inevitablemente llevaron a su dominio en el mercado?
El video se grabaría primero en la cinta magnética de 800 pies de largo y media pulgada de ancho, envuelta alrededor de los dos carretes dentro de la caja. Dentro del casete hay rodillos que mueven la cinta de video hacia el borde, que está cubierto por una puerta con resorte para que no se dañe con el manejo regular.
Cuando se coloca dentro de una videograbadora, la máquina abre esta puerta para usar la cinta. Utiliza un mecanismo motorizado para mover la cinta sobre el cabezal de reproducción, utilizando un barrido helicoidal para leer lo que hay en la cinta y enviar señales al televisor. Luego, el televisor muestra esta información en forma de video y audio.
VHS y VCR han disfrutado de una larga estancia en la cima de las preferencias de los consumidores. El formato duró más de 20 años, hasta que comenzó a eliminarse gradualmente en 1997 debido al auge del formato de DVD.
El declive de la cinta VHS
En junio de 2003, el número de alquileres de DVD en los Estados Unidos superó los alquileres de VHS por primera vez, en 900 000. Desde entonces, la popularidad del formato VHS ha ido disminuyendo constantemente.
Poco después, muchas tiendas minoristas dejaron de vender VCR. Era solo cuestión de tiempo antes de que solo pudiera encontrar reproductores de DVD y películas en DVD almacenadas en los estantes de las tiendas. Esto incluyó tiendas de alquiler de videos caseros, como Blockbuster, ahora una reliquia del pasado.
La batalla DVD-VHS generó reproductores de video combinados que podían admitir ambos formatos. A pesar de la pérdida de ingresos por VHS a mediados de la década de 2000, más de 94 millones de estadounidenses todavía tenían algún tipo de reproductor de VHS. Sin embargo, poco a poco, el DVD se convirtió en el formato preferido, junto con su rival, Blu-Ray.
Luego, cuando los servicios de transmisión hicieron que ver películas y programas de televisión fuera aún más fácil y asequible, VHS se alejó aún más de la imagen. Lo mismo sucedió con los DVD y las tiendas de alquiler de videos comenzaron a quebrar. Ya no se prefirieron los medios físicos.
Diferencias entre VHS y formatos modernos
¿Todavía vale la pena tener cintas VHS? Depende de lo que esté buscando en su experiencia de entretenimiento.
La diferencia más obvia entre VHS y formatos digitales es la calidad. Puede obtener fácilmente una mejor calidad de video en DVD, Blu-Ray y dispositivos de transmisión que nunca podría extraer de VHS. Sin embargo, para algunos, la imagen ruidosa y granulada que produce el formato tiene un encanto nostálgico.
Ciertamente, podría argumentar a favor de lo barato de VHS en estos días. Dado que se ha vuelto tan obsoleto, la gente está tirando sus VCR por casi nada, y puede encontrar cintas VHS por unos centavos o completamente gratis.
Para los entusiastas del video, las cintas VHS son una mina de oro casi gratuita de películas, programas y programas, especialmente los oscuros que nunca se hicieron digitales. Y, a diferencia de los servicios de transmisión que rastrean sus títulos cada pocas semanas, siempre tendrá sus favoritos cuando lo desee.
VHS y más allá
Es posible que haya olvidado todo sobre VHS y viajes de fin de semana a la tienda de videos que fue frecuentada por personas de todas las edades. En ese momento, tenía que elegir una película o dos para alquilar o comprar, ya que esa era la opción más asequible.
En estos días, tenemos muchas opciones para elegir, con cientos de títulos disponibles al alcance de su mano por una pequeña tarifa mensual. Ahora que el estadounidense promedio tiene una suscripción a al menos tres servicios de transmisión diferentes y transmite alrededor de ocho horas de contenido por día, hay toneladas de dispositivos para elegir que ofrecen cientos de plataformas de transmisión. A veces puede parecer abrumador.
Entonces, la próxima vez que se desplace sin éxito a través de Netflix o Hulu tratando de encontrar algo para ver, podría ser útil recordar los humildes comienzos del video doméstico tal como lo conocemos.