Una característica común de la publicidad de teclados modernos es que el teclado es «mecánico». Desafortunadamente, lo que esto significa exactamente y cuáles son las alternativas generalmente no se explica muy bien.
¿Qué es un teclado mecánico?
Un teclado mecánico utiliza un interruptor mecánico para señalar si la tecla ha sido presionada o no. El interruptor se compone de tres partes, una tapa de llave, una varilla y un interruptor. La tapa de la tecla es la tecla real que se presiona, generalmente se puede quitar (con cuidado). El vástago es la parte activa de la tecla, que se presiona hacia abajo cuando se presiona la tapa de la tecla, es empujada hacia arriba por un resorte.
Se usa un brazo en la varilla para abrir y cerrar el interruptor. Al cambiar la forma del brazo, se puede cambiar la experiencia táctil de presionar una tecla. Hay muchas opciones táctiles disponibles. La marca más común de interruptores es «Cherry MX», cada variante de sus interruptores utiliza un plástico de color diferente, con el color utilizado como nombre del interruptor. Por ejemplo, el interruptor Cherry MX Brown tiene una ligera abolladura en el brazo del vástago, lo que provoca un cambio leve pero notable en la resistencia cuando se presiona la tecla. Tan pronto como se excede la resistencia aumentada, el interruptor se cierra y se registra la pulsación de la tecla.
Cuales son las alternativas?
Hay dos alternativas principales a los teclados mecánicos: la membrana y el interruptor de tijera. Un teclado de membrana utiliza una hoja delgada de goma o silicona que tiene pequeñas cúpulas para cada tecla con una pequeña tira conductora en la parte inferior. Cuando se presiona una tecla, se presiona el domo y se completa el circuito, registrándose la activación de la tecla. Cuando se suelta la tecla, la cúpula de goma / silicona vuelve a su forma original.
Un teclado de interruptor de tijera siempre usa una cúpula de goma / silicona, pero la tapa del teclado está unida al teclado con un conjunto de brazos entrelazados en forma de «tijera». Este estilo de teclado generalmente tiene un perfil muy bajo y se usa a menudo en computadoras portátiles
Ventajas y desventajas
Uno de los principales puntos de venta del teclado mecánico es su experiencia táctil superior. Hay diferentes formas de mango disponibles con variaciones en la experiencia, la mayoría de las cuales brindan cierto nivel de resistencia adicional cuando se activa la llave. Las teclas de membrana generalmente no ofrecen mucha retroalimentación táctil más allá de la tecla. Con el uso a lo largo del tiempo, la resistencia que ofrece el domo de membrana puede disminuir, lo que hace que su uso sea lento.
Con los teclados mecánicos, la activación de las teclas se produce a la mitad de la pulsación de las teclas, en comparación, los teclados de membrana deben empujarse hasta el fondo para que se complete el circuito. Esto reduce ligeramente el tiempo que tarda en detectarse la tecla presionada. También permite a los usuarios usar menos fuerza en las teclas al escribir y evitar presionarlas por completo.
Los teclados mecánicos suenan mucho más fuerte, generalmente un poco como una vieja máquina de escribir. Para algunas personas, eso es algo bueno, pero a muchas personas no les gusta el sonido de los teclados, incluso los interruptores más silenciosos son fuertes. En muchos escenarios, como juegos y llamadas de Skype, un micrófono puede captar el sonido de la escritura. Los teclados de membrana son notablemente más silenciosos, y la mayor parte del sonido de las teclas resulta en un golpe. Las teclas del interruptor de tijera tienden a ser un poco más ruidosas que aquellas con un sonido de clic más alto.
El resorte debajo de una llave mecánica también se puede configurar para permitir pulsaciones de teclas extremadamente ligeras o inusualmente pesadas, según las preferencias del usuario.
Los interruptores de llave mecánicos están diseñados para una vida útil significativamente más larga que los teclados de membrana. Los interruptores Cherry MX tienen una clasificación de entre 20 y 50 millones de pulsaciones de teclas, según el tipo de interruptor. En comparación, los teclados de membrana suelen tener una capacidad nominal de 5 millones de pulsaciones.
La complejidad adicional de la construcción, así como la comercialización de teclados mecánicos es una opción premium; significa que los teclados mecánicos son generalmente más caros que los de membrana.