Si ha estado usando Internet durante más de unos días, probablemente haya visto un meme. Se han convertido en una parte integral de la vida en línea moderna. Pero, ¿por dónde empezaron? ¿Cómo evolucionaron? ¿Y de dónde viene la palabra «meme» de todos modos?
¿De dónde viene la palabra «meme»?
El primer caso publicado de la palabra meme (pronunciado «Meem», no moi-moi), se remonta al libro de Richard Dawkins de 1976 The Selfish Gene. Dawkins lo llamó «Mimeme», una palabra derivada del griego que significa «lo que se imita». La palabra se abrevió más tarde como «meme» debido a su similitud con la palabra «gen».
Dawkins acuñó el término porque estaba tratando de determinar si había una unidad mensurable que describiera cómo las ideas se han extendido y se han extendido a través de generaciones. Entonces, en términos sencillos, un meme es una idea de lo que es un gen para un rasgo físico. Y al igual que la forma en que los genes y los rasgos físicos evolucionan a través de la selección natural, Dawkins creía que cualquier cosa que pudiera evolucionar, como los memes y las ideas, también lo hacía a través de la selección natural.
C’est là que la forme moderne du mot « meme » est dérivée – l’idée de la réplication, de la sélection et de l’évolution des idées se développant toutes dans le plus grand terrain d’essai d’idées jamais créé : Internet.
¿Hubo memes antes de Internet?
Los memes existían mucho antes de que existiera Internet. De hecho, han existido desde antes de que Dawkins acuñara el término, apareciendo ya en el 79 d.C. en una ruina en Pompeya y hasta la década de 1970, en graffiti.
Sator Square es un palíndromo de las cinco palabras “SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS”, una sobre la otra. Puede leer en cualquier dirección (asumiendo que está leyendo latín), incluso al revés y al revés. Si bien nadie está seguro de lo que esto significa con certeza, se ha manifestado a lo largo de los siglos en diferentes culturas de todo el mundo, incluidas Francia, Inglaterra, Siria e Italia.
Frodo Baggins, el personaje ficticio de la trilogía El señor de los anillos de JRR Tolkien, también es parte de un meme. La frase «Frodo Lives» se ha pegado en todos los grafitis, botones e incluso pegatinas en los parachoques de los coches. Con frecuencia lo usaban personas que pensaban que Frodo, que había sido enviado a Mordor en una misión de muerte por personas poderosas con sus propias agendas, era una buena metáfora para ser retenido por «El Hombre».
Otro ejemplo de memes ocurrió en Usenet a principios de la década de 1990: la Ley de Godwin. Aunque originalmente fue diseñado para un foro de discusión de grupos de noticias, sigue siendo tan aplicable hoy como lo era hace casi 30 años. La Ley de Godwin establece que “a medida que una discusión en Usenet se alarga, la probabilidad de una comparación entre nazis o Hitler se acerca a una. Una vez que un hilo llegaba a ese punto, tradicionalmente se consideraba que había terminado, y cualquiera que mencionara a los nazis perdió inmediatamente toda credibilidad en el argumento.
¿Cuáles fueron los primeros memes de Internet?
El primer meme viral de Internet puede estar asociado con un bebé bailarín en particular que se extendió por Internet, antes de aparecer finalmente en un episodio de Ally McBeal.
En 1996, el diseñador gráfico Michael Girard creó un software que mostraba cómo se podía programar y proyectar el movimiento a través de computadoras. El diseño final fue un modelo de un bebé que mostraba diferentes movimientos del Cha-Cha-Cha. El empleador de Girard luego envió la demostración a los desarrolladores para demostrar las capacidades de su software. Una de las demostraciones llegó a la bandeja de entrada de un empleado de LucasArts, quien luego convirtió el video en un GIF y lo compartió (principalmente a través de foros y correos electrónicos, pero también en la web en pleno apogeo), enviándolo a un viral generalizado. sensación.
El baile del hámster fue otro de los primeros memes populares de Internet. Era un sitio web que presentaba filas de hámsters GIF animados bailando una versión en lapso de tiempo de «Whistle Stop», una canción utilizada en los créditos de Robin Hood de Walt Disney. El sitio fue creado por una estudiante de arte canadiense en un concurso con su hermana y una amiga en 1998 para ver quién podía generar la mayor cantidad de tráfico web en línea.
Después de generar solo 600 visitas en 8 meses, su sitio web de repente se volvió viral. En solo cuatro días, su sitio obtuvo más de 600.000 visitas, ganando popularidad a través del correo electrónico, los blogs e incluso las pegatinas de parachoques.
¿Cómo han evolucionado los memes desde entonces?
Con el amplio uso de las redes sociales y sitios como Reddit, 9GAG y 4Chan, se ha vuelto cada vez más fácil para los memes ganar popularidad y volverse virales de la noche a la mañana, con millones de visitantes diarios que buscan tener una o dos risas.
Antes de la llegada de Internet, los memes tendían a tener un significado político o cultural, y su popularidad duró mucho más que en la actualidad. Si bien algunos memes aún pueden mostrar longevidad, la mayoría pasan de virales a olvidados en un tiempo relativamente corto. En parte, esto se debe a la velocidad a la que evoluciona Internet (siempre hay algo nuevo que llama la atención) y en parte a la facilidad para crear memes.
Los memes también se alejaron de los temas políticos o culturales para centrarse más en las referencias de la cultura pop y las observaciones sarcásticas de la vida, lo que los hace identificables, divertidos y más fáciles de difundir como la pólvora en la web.
Un caso significativo de evolución en un meme debería ser LOLCats y todo el lenguaje que rodea al propio meme. LOLCats usa un estilo creativo de ortografía con sus memes, llamado lolspeak, personificando a los gatos representados en las imágenes. Utilice errores ortográficos y tiempos verbales inapropiados para formar oraciones en una estructura común, donde «¿Puedo comer una hamburguesa con queso?» Se traduciría como «Puedo tener cheezberger».
En 2010, el Proyecto de traducción de la Biblia LOLCat completó un Traducción de la Biblia en lolspeak, llegando incluso a traducir el Nuevo Testamento. Pero no termina ahí: un lenguaje de programación esotérico llamado Código LOL nació, usando el mismo formato de discurso en los memes de LOLCats, para formar un meme en constante evolución más allá de una simple imagen.
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