¿Qué es un archivo ISO (y cómo lo uso)?

¿Qué es un archivo ISO (y cómo lo uso)?

Un archivo ISO (a menudo denominado imagen ISO) es un archivo de almacenamiento que contiene una copia (o imagen) idéntica de los datos que se encuentran en un disco óptico, como un CD o DVD. A menudo se utilizan para realizar copias de seguridad de discos ópticos o para distribuir conjuntos de archivos grandes que se grabarán en un disco óptico.

¿Qué es una imagen ISO?

El nombre ISO se tomó del nombre del sistema de archivos utilizado por los medios ópticos, que normalmente es ISO 9660. Puede pensar en una imagen ISO como una copia completa de cualquier cosa almacenada en un disco óptico físico, como un CD, un DVD o Disco Blu-ray, incluido el propio sistema de archivos. Esta es una copia sector por sector del disco y no se utiliza compresión. La idea detrás de las imágenes ISO es que puede archivar una copia digital exacta de un disco y luego usar esa imagen para grabar un nuevo disco que a su vez es una copia exacta del original. La mayoría de los sistemas operativos (y muchas utilidades) también le permiten montar una imagen ISO como un disco virtual, en cuyo caso todas sus aplicaciones lo tratan como si estuviera insertado un disco óptico real.

Si bien muchas personas usan imágenes ISO para crear copias de seguridad de sus discos ópticos, las imágenes ISO en estos días se usan principalmente para distribuir programas y sistemas operativos grandes, ya que permiten que todos los archivos estén contenidos en un solo archivo, fácilmente descargable. Los usuarios pueden entonces decidir si quieren montar esta imagen o usarla para grabar un disco óptico.

La mayoría de los sistemas operativos descargables, incluidos Windows y varias distribuciones de Linux, se distribuyen como imágenes ISO. Esto es útil cuando descarga la versión actual de Ubuntu para instalar en su máquina o instala ese disco de juego antiguo en una computadora portátil sin una unidad física.

Cómo montar una imagen ISO

Montar una imagen ISO le permite montar la imagen ISO en una unidad de disco óptico virtual. Todas tus aplicaciones tratarán la imagen como si fuera un disco físico real.

Windows 8, 8.1 y 10 le permiten montar una imagen ISO sin ningún software de terceros. Simplemente seleccione la imagen en el Explorador de archivos, luego vaya a Administrar> Montar.

Si tiene Windows 7 (o una versión anterior), necesitará una aplicación de terceros como la versión gratuita, de código abierto y simple. WinCDEmu utilidad.

Cómo grabar una imagen ISO en un disco

Grabar una imagen ISO en un disco físico resulta útil cuando desea crear un disco que utilizará para instalar software o el sistema operativo en otra máquina. Esto es especialmente útil cuando está instalando un sistema operativo (o creando un disco de utilidades) y necesita usar ese disco para iniciar un sistema. También puede ser útil para crear una copia de seguridad física de una unidad, o si solo necesita pasar una copia a otra persona.

Windows 7, 8 y 10 incluyen la función de grabar una imagen ISO en un disco. Todo lo que necesita hacer es insertar un disco óptico grabable, hacer clic derecho en la imagen ISO y luego seleccionar el comando «Grabar imagen de disco».

Nota: Si no tiene una grabadora de discos ópticos en su PC, no verá el comando. Además, si ha instalado una aplicación de compresión (como 7-Zip) y está asociada con la extensión de archivo ISO, tampoco verá el comando. Hablaremos de esto un poco más en la siguiente sección.

macOS funciona prácticamente igual. Seleccione el archivo de imagen en Finder, luego vaya a Archivo> Grabar imagen de disco (nombre) en disco.

Cómo extraer una imagen ISO

Si no desea montar una ISO o grabarla en un disco, pero aún necesita acceder a los archivos que contiene, puede copiar el contenido a su PC. Para ello, necesitará una aplicación de terceros como WinRAR o 7-Zip. Nos gusta 7 cremalleras aquí porque es gratis, de código abierto y muy poderoso.

Cuando instala 7-Zip, asocia la extensión de archivo .iso con la aplicación. Entonces, todo lo que necesita hacer es hacer doble clic en una imagen ISO para abrirla y explorar su contenido. Dependiendo del tamaño ISO, puede tardar hasta un minuto, así que tenga paciencia.

Puede copiar cualquier cosa, desde la ISO a una carpeta normal, simplemente arrastrando y soltando.

Si lo prefiere, también puede extraer todo el contenido de la ISO a una carpeta normal. Haga clic derecho en la ISO, señale el menú «7-Zip», luego elija uno de los comandos de extracción. El comando «Extraer archivos» te permite elegir una ubicación, el comando «Extraer aquí» extrae archivos a la misma ubicación que el archivo ISO y el comando «Extraer a nombre_carpeta» crea una nueva carpeta en esa ubicación para extraer.

Otras aplicaciones de compresión, como WinRar, funcionan prácticamente igual.

Hay otra cosa importante a tener en cuenta aquí. Si instala una aplicación de compresión como 7-Zip o WinRar y deja que esa aplicación se asocie con archivos ISO, ya no verá los comandos integrados en el Explorador de archivos para trabajar con esos archivos de imagen. Es mejor asociar el Explorador de Windows con archivos ISO porque siempre puede hacer clic derecho sobre él y acceder a los comandos de las aplicaciones de compresión en cualquier momento que desee. Todo lo que pierde es la capacidad de hacer doble clic en ellos para abrirlos en la aplicación de compresión.

Si ya ha instalado alguna de estas aplicaciones, puede volver a asociar rápidamente la extensión de archivo ISO con el Explorador de Windows. Dirígete a Configuración> Aplicaciones> Aplicaciones predeterminadas. A la derecha, desplácese hacia abajo y haga clic en el enlace «Elegir aplicaciones predeterminadas por tipo de archivo».

La siguiente ventana muestra una lista muy larga de extensiones de archivo. Desplácese hacia abajo hasta la extensión .iso. A la derecha, haz clic en la aplicación actualmente asociada con la extensión. En el menú contextual, elija la opción «Explorador de Windows».

Cómo crear su propio archivo ISO a partir de un disco óptico

La creación de un archivo ISO a partir de discos le permite crear una copia de seguridad digital de sus discos físicos. Luego, puede usar los archivos montándolos en computadoras que no tienen una unidad óptica. También puede utilizar los archivos en el futuro para grabar otra copia de su disco. Y, por supuesto, puede compartir esta ISO con otras personas.

Si bien macOS y Linux vienen con un software preinstalado que le permite crear una imagen ISO desde un disco físico, Windows no lo hace. En su lugar, tendrá que descargar una aplicación de terceros para crear un archivo ISO en Windows. Para esto recomendamos Ninite como lugar seguro para agarrar herramientas de todo tipo. En el frente ISO, Ninite incluye herramientas como InfraRecorder, ImgBurn, y CDBurnerXP. Solo asegúrate de descargarlos a través de Ninite. Algunos de estos programas, como ImgBurn, incluyen software no deseado en sus instaladores si los obtiene de otro lugar.

Independientemente del sistema operativo que esté utilizando, asegúrese de consultar nuestra guía completa sobre cómo crear archivos ISO a partir de discos para obtener más información.

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