TDP son las siglas de Thermal Design Power y está diseñado para medir la cantidad de calor que producirá un dispositivo, medido en vatios. Los vatios han sido tradicionalmente una medida de potencia, por lo que puede ser fácil confundir TDP con la cantidad de energía que un componente tomará de su fuente de alimentación, sin embargo, eso no es del todo correcto.
Si bien la cantidad de calor que producirá un dispositivo está relacionada con la cantidad de energía que utiliza, el TDP es solo una medida del calor transferido al enfriador, no la cantidad de energía utilizada para crear ese calor.
¿Cómo se mide la TDP y para qué se utiliza?
Desafortunadamente, no existe un estándar sobre cómo se debe medir el TDP. Los fabricantes a menudo asignan una gama de procesadores con diferencias significativas en la velocidad del reloj o en el número de núcleos a un único valor general. Algunos fabricantes prefieren enumerar el TDP como la cantidad de calor producido bajo una carga pesada prolongada, mientras que otros lo usan como una guía de lo que los usuarios probablemente verían en el mundo real.
Los refrigeradores de CPU y GPU a veces anuncian cuánto calor pueden disipar en vatios. El valor especificado de calor que puede ser disipado por un enfriador debe ser mayor que el TDP anunciado del procesador para el que está diseñado para enfriar. Es importante asegurarse de que su enfriador pueda disipar más calor del que su procesador puede producir. De lo contrario, bajo una carga pesada durante un período de tiempo prolongado, un procesador puede alcanzar su temperatura de «unión térmica» y reducir su velocidad para evitar que se sobrecaliente y se dañe.
El overclocking, un proceso de aumento manual de la velocidad de un procesador, puede aumentar drásticamente el consumo de energía y, por lo tanto, la salida de calor de un procesador. El overclocking solo debe realizarse con una solución de refrigeración adecuada. Los relojes de impulso del procesador utilizan una combinación de límites de potencia y límites térmicos para aumentar automáticamente la velocidad de un procesador cuando tiene suficiente energía disponible y no está demasiado caliente.
El TDP general no debe utilizarse como una medida absoluta del consumo de energía o la producción de calor. En cambio, debe tomarse como una guía aproximada del enfriamiento requerido para un funcionamiento pesado pero por lo demás estándar. El número no suele ser directamente comparable entre los fabricantes de procesadores, ya que utilizan diferentes métricas para configurar el TDP y, por lo general, los ajustan para intentar unificarlos.