Es una locura, ¿verdad? ¿Cuánto estás pagando por los servicios de Internet ahora? Imagínese pagar absolutamente nada por la conectividad al repositorio de conocimiento, videos de gatos y comunicados de prensa mal escritos más grande del mundo. Habría implicaciones enormes en esto, pero parece que estamos lejos de lograr un tipo de conectividad que no le cueste nada al consumidor. Otros servicios de comunicación han pasado por sueños imposibles similares. ¿Qué hace que esto sea diferente? Actualmente, la idea es tan radical que no pudimos evitar participar y discutir algunas cosas relacionadas con ella.
El costo de la conectividad a Internet
Tal como está actualmente, permanecer conectado a Internet implica un costo para el consumidor. La mayoría paga felizmente sus facturas sin preguntarse qué hay detrás de todos esos costos y por qué sus facturas son probablemente más caras que en otros países.
Por ejemplo, echemos un vistazo a los EE. UU. En promedio, un consumidor pagará aproximadamente $ 47 por mes en una suscripción a Internet. Para eso, el promedio estable la velocidad de descarga será de 35,2 Mbps. La mayor parte de este costo es debido a los cuasi-monopolios y costos de cumplimiento que dificultan la aparición de nuevos ISP. Los viejos luchan por el territorio, mientras que los nuevos jugadores tendrán que invertir cantidades significativas de capital y esfuerzo para cumplir con las barreras de entrada que se han presionado durante décadas.
Por el contrario, podemos tomar países como Rumania y Singapur que no tienen tales barreras y analizar el costo aproximado y la velocidad de Internet. La velocidad de enlace descendente estable promedio en mi ciudad (Oradea, Rumania) es de 71,9 Mbps, que es un poco por debajo de la media nacional (pero no muy atrás). En cuanto al costo, pago aproximadamente $11 por mes por los servicios. Singapur tiene una velocidad media de 119,9 Mbps a precios relativamente cercanos al índice estadounidense.
Esto envía un mensaje: podemos hacer que Internet sea más barato, pero no necesariamente gratuito.
Si bien es un concepto fantástico tener una Internet que se puede usar sin ningún costo, no puedo enfatizar lo suficiente que cuesta dinero ejecutar el hardware que funciona como la columna vertebral de la red mundial. Para hacer que algo sea gratis, alguien tiene que ponerse de pie para ganar con ello.
Idea de Internet.Org de Facebook
Mark Zuckerberg ha sido durante mucho tiempo un defensor de la accesibilidad a Internet para las personas que no pueden pagarlo, lo que lo llevó a crear una iniciativa para este propósito exacto llamada Internet.Org. Su objetivo principal es hacer posible que las personas accedan a treinta y siete aplicaciones en línea diferentes (Facebook incluido, por supuesto) sin tener que pagar un solo centavo. Para ello, la iniciativa prevé colaborar con diferentes proveedores de servicios de Internet de todo el mundo para introducir este sistema en sus infraestructuras, absorbiendo todos los gastos operativos para que el consumidor no tenga que pagar por el acceso.
La iniciativa desató una polémica en India que ha llevado a muchas firmas a estar en contra de colaborar con Facebook, argumentando que esto va en contra de la filosofia y el espíritu de neutralidad de la red, que requiere que el acceso a Internet sea tratado de la misma manera en todos los ámbitos (no se puede restringir el uso de la red a ninguna persona en toda su extensión). En respuesta a esto, Zuckerberg argumentó que la capacidad de conectarse a un puñado de aplicaciones sigue siendo mejor que no tener conectividad.
¿Puede Internet no tener costo?
Mientras haya un costo para ejecutar el hardware, Internet no será gratuito. En ese sentido, Wi-Fi parece un poco prometedor. Los hotspots surgen dondequiera que haya establecimientos comerciales y, por lo general, brindan un servicio de Internet gratuito y sin restricciones. Sin embargo, si el tráfico aumenta considerablemente, tendrán que bloquear sus enrutadores con una contraseña para limitar el acceso solo a los clientes que pagan. Otras iniciativas para Internet gratis suelen ser patrocinadas por el estado (como el Wi-Fi gratuito proporcionado por el gobierno municipal de Oradea), aunque técnicamente no lo llamaría «gratis» ya que es apoyado por los contribuyentes.
En este momento de la historia, no hay forma concebible de que Internet gratuito exista universalmente, pero hay muchos lugares donde eso es una realidad y la gente se conecta. En los lugares que importa, como en las aldeas remotas, la conectividad aún está muy lejos.
¿Qué crees que solucionará este problema? En la discusión sobre Internet.Org, ¿estás de acuerdo con las firmas indias o Zuckerberg? ¡Dinos en los comentarios!