Cuando se trata de sistemas operativos de código abierto, Linux es el claro campeón, sin embargo, no es la única opción gratuita disponible. Hace mucho tiempo en la historia de la informática, la Universidad de California, Berkeley, lanzó una rama del sistema operativo Unix. Conocida como BSD Unix, esta rama aún vive en varias formas en sistemas operativos como FreeBSD, OpenBSD y NetBSD. Cada uno de estos derivados de BSD aporta algo único. Con OpenBSD, es un énfasis en la seguridad, con NetBSD un enfoque en la portabilidad y con FreeBSD una visión para un sistema operativo de servidor de propósito general.
Un problema con la línea de sistemas operativos BSD es que están diseñados para servidores y/o soluciones integradas e ignoran por completo el escritorio. Es posible instalar FreeBSD como sistema operativo de escritorio; sin embargo, está plagado de dificultades y no debe ser intentado por un técnico novato. Aquí es donde encaja PC-BSD. Es una versión de FreeBSD pero diseñada para el escritorio. Facil de instalar y facil de usar.
Entonces, ¿cómo se compara PC-BSD con una de las mejores distribuciones de Linux como Ubuntu? El proceso de instalación para ambos sistemas operativos es bastante sencillo (especialmente si se siente cómodo con la instalación de sistemas operativos). Ambas plataformas pueden iniciarse desde un DVD o una memoria USB y luego instalarse. Tanto PC-BSD como Ubuntu guían a los usuarios a través de los diferentes pasos con instrucciones fáciles de leer, y no necesita ensuciarse demasiado las manos para hacer el trabajo. En general, Ubuntu probablemente tiene la ventaja en términos de elegancia, pero el proceso de PC-BSD fue bastante fácil, especialmente porque fue la primera vez que lo instalé.
La diferencia más llamativa entre PC-BSD y Ubuntu Linux es el diseño del escritorio. PC-BSD usa KDE mientras que Ubuntu usa Unity sobre GNOME. En este punto, sería demasiado fácil entrar en una comparación entre Unity y KDE, pero eso pasaría por alto las diferencias fundamentales entre los dos sistemas operativos. Para aquellos a los que les gusta KDE, existe un derivado oficial de Ubuntu basado en KDE llamado Kubuntu.
Tanto Ubuntu como PC-BSD son compatibles con las principales aplicaciones de productividad, incluidas OpenOffice, LibreOffice, Firefox, Chrome, etc. Para multimedia, ambos admiten programas como VLC y Audacity, y ambos admiten la ejecución de programas de Windows bajo WINE.
La instalación de programas es un poco diferente en las dos plataformas; sin embargo, la idea es esencialmente la misma. Ubuntu usa su Centro de software como una interfaz única para instalar y desinstalar programas. La página principal ofrece una selección de recomendaciones y programas mejor calificados junto con una lista de categorías para navegar. También tiene una función de búsqueda integrada que puede ayudar a localizar paquetes relevantes.
En PC-BSD, hay dos aplicaciones para instalar software adicional. Históricamente, la instalación de software en FreeBSD ha sido complicada, por lo que PC-BSD inventó un sistema nuevo y más sencillo. En el nivel más alto se encuentra AppCafe, que ofrece una solución sencilla con un solo clic para instalar los paquetes más populares, como Firefox u OpenOffice. El AppCafe ofrece una variedad de recomendaciones, así como categorías y un servicio de búsqueda.
El problema con AppCafe es que no cubre todos los programas disponibles para PC-BSD. En la mayoría de las situaciones, esto probablemente no sea un problema. Sin embargo, si necesita instalar un paquete de bajo nivel, deberá usar el Administrador de paquetes del sistema, que no es tan amigable como AppCafe. Por ejemplo, para instalar la herramienta de cifrado de archivos “ccrypt” en Ubuntu, simplemente busque “ccrypt” en el Centro de software, haga clic en el paquete e instálelo. En PC-BSD, “ccrypt” no aparece en el AppCafe pero está disponible en el Administrador de paquetes del sistema. Lo que esto significa es que habrá momentos en los que necesitará buscar en dos lugares para ver si hay un programa disponible.
Otras tareas como configurar la red, cambiar el fondo, ajustar el firewall, agregar un protector de pantalla, etc., son igual de fáciles en Ubuntu Linux y PC-BSD. Un par de características que hacen único a PC-BSD son que usa ZFS como su sistema de archivos principal y que incluye un programa llamado Life Preserver. La aplicación Life Preserver le permite aprovechar al máximo la funcionalidad de instantáneas de ZFS y realizar copias de seguridad parciales o completas del sistema en servidores remotos, incluido un servidor FreeNAS.
Conclusión
La estabilidad y madurez del kernel de FreeBSD no está en duda; de hecho, el mismo código BSD que se usó para crear FreeBSD también se usó para crear el kernel para los sistemas operativos OS X e iOS de Apple. Además, FreeBSD se ha utilizado en servidores durante muchos años para impulsar algunos de los servicios de Internet más populares. Como sistema operativo de escritorio, PC-BSD ofrece la riqueza de FreeBSD, incluido ZFS, pero con una interfaz más amigable. En su mayor parte, tiene éxito. En términos de uso diario, PC-BSD es ciertamente comparable con Ubuntu. Desafortunadamente, PC-BSD no tiene la profundidad de soporte de la industria que disfruta Linux. Si un tercero lanza su software para otras plataformas además de Windows y OS X, normalmente es para Linux. Otros sistemas operativos similares a Unix (incluido PC-BSD) a menudo se descuidan. Es este último punto el que significa que si tuviera que elegir un ganador, optaría por Ubuntu Linux, pero sin duda le recomendaría que pruebe PC-BSD por sí mismo; podría ajustarse perfectamente a sus necesidades.