Las pruebas de COVID siempre han sido problemáticas: desde el principio, tomó varios días obtener resultados y, en todo momento, ha habido problemas de disponibilidad. ¿Qué pasaría si hacerse una prueba de COVID fuera tan fácil como usar su teléfono inteligente y tan preciso como la mejor prueba que existe? No es tan descabellado como parece, ya que una prueba de teléfono inteligente COVID ya está en la fase de prueba.
Métodos de prueba actuales
Lo primero que debe saber sobre las pruebas de COVID es que hay dos tipos de pruebas: antígeno rápido y PCR. El rápido es más fácil, ya que el receptor puede hacerlo por sí mismo tomándose el interior de la nariz, y los resultados se conocen en 15 minutos. Sin embargo, puede ser menos preciso.
La PCR es más precisa, pero los resultados pueden demorar tres días y, a veces, la muestra se toma insertando el hisopo en la nariz del receptor, lo que lo hace muy incómodo.
La única vez que necesité una prueba de COVID, hice una prueba en casa y pude realizarla yo mismo en la comodidad de mi hogar con un profesional médico observando a través de una conexión en mi iPad.
Esto no fue concluyente, así que tuve que volver a tomarlo en un centro de pruebas. En un fin de semana festivo, se cerraron muchos lugares, por lo que no fue fácil encontrar un centro de pruebas abierto, y no había más pruebas en el hogar en los estantes debido a que omicron estaba en un nivel elevado. Hicieron tanto el antígeno rápido como la PCR, por lo que obtuvieron un resultado rápido y más preciso. Por suerte me dio negativo.
Más tarde, mi hija dio positivo a través de una prueba rápida de antígeno, pero necesitaba una prueba de PCR negativa para poder volver a trabajar. Omicron todavía estaba afectando la disponibilidad, por lo que tuvo que conducir bastante para encontrar un lugar de prueba de PCR. R
Prueba de COVID para teléfonos inteligentes
Pero podría haber sido más fácil para los dos con una nueva tecnología que ahora se está probando. Es ahora es posible obtener una prueba COVID a través de su teléfono inteligente. Mejor aún, es casi tan rápido como una prueba rápida de antígenos y tan preciso como una prueba PCR.
Y es barato para arrancar. “No tenemos intereses económicos. La aplicación y la tecnología son de código abierto y están disponibles gratuitamente para todos. El kit de prueba es reutilizable”, explicó el autor principal del estudio, Michael Mahan, de la Universidad de California, Santa Bárbara.
Las pruebas rápidas de antígenos buscan una proteína presente en la muestra para mostrar que el virus está presente, mientras que la PCR amplifica el material genético. La prueba COVID para teléfonos inteligentes utiliza amplificación isotérmica mediada por bucle, y también analiza material genético viral a través de la amplificación del ARN.
Los evaluadores necesitan su teléfono inteligente y un kit de prueba y combinan una solución con su saliva, luego la colocan en una caja de cartón frente a una luz LED para identificar el ARN viral. Un resultado positivo hace que la luz se vuelva roja en 25 minutos cuando la cámara del teléfono inteligente apunta a las luces LED.
Los resultados basados en laboratorio se han comparado con los resultados de teléfonos inteligentes de 50 pacientes que han sido hospitalizados.
“A medida que surgen nuevas variantes de COVID en todo el mundo, las pruebas y la detección siguen siendo esenciales para los esfuerzos de control de la pandemia”, agregó Maham. “Casi la mitad de la población mundial tiene un teléfono inteligente, y creemos que esto tiene un gran potencial para brindar un acceso justo y equitativo a la medicina de diagnóstico de precisión”.
Disponibilidad
La pregunta más importante además de la precisión es la disponibilidad, ya que ese parece ser el problema persistente con las otras pruebas.
Si bien a veces las pruebas rápidas de antígeno y PCR son gratuitas, muchas veces pueden costar $ 150 o más. Las pruebas en el hogar pueden costar alrededor de $50. Todo depende de la oferta y la demanda en una era en la que el papel higiénico puede convertirse rápidamente en un producto de moda. La prueba COVID para teléfonos inteligentes cuesta solo $ 7.
Sin embargo, el mayor inconveniente es que la nueva prueba solo funciona con los teléfonos inteligentes Samsung Galaxy S9, a pesar de ser una tecnología más antigua en un teléfono de cuatro años. Simplemente tiene el sistema de cámara adecuado para trabajar con la aplicación. Con suerte, se agregarán teléfonos más nuevos en el futuro.
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