Los navegadores web, cada vez más, son el tipo raro de producto que «simplemente funciona». Desde el momento de la instalación, son simplificados y sencillos para dar la bienvenida a los usuarios nuevos y recurrentes con el mínimo de complicaciones.
Por supuesto, las extensiones y la configuración más precisa se llevan a cabo después del procedimiento de instalación, pero los navegadores se encuentran en el punto más fácil de usar de su historia. Si bien es fácil caer en la trampa de suponer que llegan de esta manera, está lejos de ser verdad.
Historia
Firefox ha existido en varias formas desde 2002, originalmente llamado «Phoenix» y luego «Firebird». La confrontación legal obligó al navegador a tomar su nombre actual. Desde su lanzamiento, ha pasado por diferentes nombres y diferentes ciclos de lanzamiento que vieron cambiar radicalmente el enfoque de los números de versión.
Cada versión principal, desde la 1.0 hasta la 4.0, trajo una interfaz totalmente nueva para el navegador. Desde el lanzamiento de 4.0 en 2011, el navegador cambió a un programa de lanzamiento más rápido; esto se disparó a la versión 8.0 en el mismo año, por ejemplo.
Si bien el enfoque de los números de versión cambió por completo, el navegador aún dependía de una comunidad de evaluadores y fanáticos para garantizar que sus versiones finales estuvieran bien pulidas y estables. Seguir las diferentes versiones de compilación no siempre es fácil, aunque este artículo las muestra desde las opciones que se actualizan con menos frecuencia hasta las que se actualizan con mayor frecuencia. Cada número de versión se filtra a la versión debajo de él después de seis semanas.
Firefox
La versión estándar del navegador recibe las actualizaciones menos frecuentes, pero como resultado tiene la mejor compatibilidad de extensión por defecto. Es posible forzar que las extensiones funcionen con el navegador, pero los cambios en el código aún pueden dañar la funcionalidad.
Firefox es la variante que es más probable que veas en uso en otras PC, y tiene sentido: para muchas personas es la opción más confiable y conocida.
Beta
La versión más cercana al lanzamiento, las compilaciones «beta» de Firefox son tal como sugiere el nombre: versiones preliminares del software que se lanzan para pruebas y uso general. Es posible que aún existan errores en las versiones beta, pero en su mayor parte se han anulado.
Firefox Beta no se instala junto con la versión estándar del navegador, sino que actúa como una actualización del navegador estándar. Como resultado, hay poca distinción visual entre los dos: incluso la sección «acerca de» del navegador hace solo una referencia al hecho.
Edición para desarrolladores
Developer Edition se lanza antes de la Beta, por lo que puede considerarse como una versión «alfa» de futuras variantes de Firefox. Si bien esta es una interpretación posible, el navegador se diferencia de una manera que no lo hace ninguna otra versión de Mozilla, al ejecutarse junto con el navegador estándar en lugar de como una alternativa.
Posteriormente, Developer Edition parece una mala elección para la navegación diaria. El hecho de que incluya herramientas de desarrollo web de las que Nightly carece solo consolida esto.
Curiosamente, el tema único exclusivo de Developer Edition se puede alternar a través de las opciones Personalizar que se encuentran en los menús del navegador.
Nocturno
Nightly es un software pre-alfa que puede o no ser adecuado para el uso diario. Las actualizaciones nocturnas dieron origen al nombre de esta versión preliminar. Como resultado, las cosas cambian dentro del código con mucha frecuencia y Nightly frecuentemente choca con extensiones que aún no se han actualizado.
Nightly es la oportunidad de debut para nuevas funciones que se están probando dentro del navegador. En el momento de escribir este artículo, se está probando la ejecución del navegador como numerosos procesos como Chrome; esto se puede identificar en la interfaz de usuario del navegador subrayando el título de la pestaña.
Variantes comunitarias
Por su naturaleza, Firefox permite que las personas se basen en su código existente o «bifurcación» para crear otros navegadores web adaptados a un objetivo, arquitectura de sistema o propósito específico. Anteriormente cubrimos varios de los ejemplos más conocidos, incluidos Light y Pale Moon.
Las versiones del navegador creadas por la comunidad generalmente usan la base de código estándar de Firefox en lugar de las variantes menos refinadas y más avanzadas del navegador. Como resultado, pueden ser incluso más confiables que los navegadores de versiones preliminares asociados con Mozilla, pero esto no se puede garantizar.
También cabe destacar la posibilidad de que las variantes de la comunidad sean incompatibles con tu ordenador o sistema operativo. Mozilla puede lanzar Firefox para todas las plataformas, pero los lanzamientos bifurcados existen dentro de un nicho, liberándolos de las obligaciones de ser compatibles entre plataformas.
Conclusión
Si desea utilizar alguna de las variantes que hacen de Firefox un navegador web completo, puede elegir libremente entre ellas. No hay obligación de usar una variante sobre otra, y los tres canales de prelanzamiento diferentes significan que puede elegir qué tan adelante de la curva desea estar.
Las bifurcaciones de la comunidad del código de Firefox pueden diferir en los números de versión, dado que sus desarrolladores pueden desear reflejar el desarrollo continuo del navegador de una manera diferente.
De todos modos, no hay variantes pagas de Firefox que conozcamos y, afortunadamente, esto abre canales de prelanzamiento a una gran cantidad de usuarios que pueden informar errores. El proceso es relativamente simple, por lo que no debe sentirse intimidado al hacerlo.