No sorprende saber que las principales empresas de tecnología son responsables de dejar que los datos confidenciales robados caigan en manos de piratas informáticos. Sin embargo, lo sorprendente es que la información filtrada pertenece a niños. Para empeorar las cosas, se culpa a Apple y Google por permitir que los menores tengan acceso a aplicaciones que no son apropiadas para su edad.
Apple, Google y otros, responsables de los datos robados
Un nuevo informe muestra que Apple, Alphabet (empresa matriz de Google), Twitter, Snap Inc., Meta (empresa matriz de Facebook e Instagram) y Discord tienen todos dado información confidencial perteneciente a los niños a los piratas informáticos.
Los piratas informáticos utilizaron estos datos robados para acceder a las cuentas de las jóvenes víctimas y forzarlas a la explotación sexual. La policía federal y los investigadores dijeron que la información se obtuvo a través de solicitudes legales falsas, que las empresas de tecnología cumplieron.
Parece que los delincuentes están pirateando los correos electrónicos de la policía para obtener los datos de las citaciones falsas. Es posible que estén accediendo al correo electrónico de la policía a través de la web oscura, lo que hace que las solicitudes parezcan legítimas.
La información básica del suscriptor se utilizó en ocasiones para obtener acceso a las cuentas de los niños. Otras veces, los piratas informáticos usarían esos datos robados para contactar a los niños y hacer que compartan fotos sexualmente explícitas. Solo empeora a partir de ahí. Si se rechazaba la solicitud, serían amenazados, lo que eventualmente los llevaría al chantaje.
Como si esos detalles no fueran lo suficientemente perturbadores, en varios casos, se les dijo a las víctimas que grabaran el nombre del hacker en sus cuerpos y luego les mostraran pruebas de esta acción.
Se cree que muchos de los piratas informáticos son adolescentes, y algunos residen en los EE. UU. Sin embargo, no se conocen más datos sobre la frecuencia, las fechas y la información adicional.
Algunas de las empresas tecnológicas se han pronunciado sobre este informe. Un portavoz de Meta dijo que la compañía revisa «todas las solicitudes de datos para verificar su suficiencia legal». Un representante de Discord afirma que «validan todas las solicitudes de emergencia». Un portavoz de Snap dijo que la compañía revisa todas las solicitudes de datos para «garantizar la validez».
Un portavoz de Google admitió que habían «descubierto una solicitud de datos fraudulenta proveniente de actores malintencionados que se hacían pasar por funcionarios gubernamentales legítimos» en 2021.
Empresa canadiense quiere proteger a los niños
Además de los piratas informáticos que obtienen datos robados de las cuentas de los niños, una empresa canadiense descubrió que Google Play y App Store tienen contenido no destinado a menores que pueden descargar fácilmente. Le están preguntando a Google y Apple para reforzar la disponibilidad en sus tiendas de aplicaciones móviles.
El Centro Canadiense para la Protección Infantil publicó un informe que decía que las clasificaciones de edad para las aplicaciones móviles son inconsistentes, no se aplican y engañan a los padres. Probaron la configuración en las tiendas de aplicaciones y descubrieron que los grupos de edad menores de 13 y de 13 a 17 años podían acceder fácilmente a contenido que no estaba destinado a ellos.
Si bien se supone que existen controles parentales, los menores emprendedores pueden eludirlos y, a veces, las medidas de seguridad ni siquiera son necesarias. Incluso si los niños indican su verdadera edad, tienen acceso a aplicaciones de citas y otras que les permiten chatear con extraños.
Signy Arnason, directora ejecutiva asociada de la organización canadiense sin fines de lucro, dijo: “Cuando profundizamos y observamos no solo la falta de descripción, sino también la falta de transparencia sobre cómo se determinan esas clasificaciones de edad, rápidamente llegas a la conclusión de que lo que usted espera, como padre, a lo que sus hijos estarán expuestos en la aplicación, y la precisión de esas clasificaciones de edad, son bastante engañosas”.
El informe echa parte de la culpa a los desarrolladores que no quieren limitar su audiencia potencial, por lo que miden sus respuestas para que la aplicación no se limite a una audiencia apropiada para adultos.
Todos los datos del informe se centran únicamente en los niños que usan su edad real en sus cuentas. Ni siquiera profundiza en las cuentas que crean niños y adolescentes con edades falsas para llegar a contenido para adultos.
“La patata caliente para esto ha sido completamente entregada a los padres. No es que los padres no tengan una responsabilidad, pero no pueden estar con sus hijos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y el nivel de exposición y la cantidad de daño que ocurre en línea para los niños realmente requiere que estas empresas compartan la responsabilidad de garantizar que los niños están seguros en línea”, agregó Arnason. “En este momento, eso simplemente no está sucediendo”.
Una línea de información que administra el centro canadiense encontró que los informes de explotación en línea aumentaron en un 37 por ciento el año pasado. Quizás los menores se encontraron con demasiado tiempo libre durante la pandemia. Y, por supuesto, eso probablemente facilitó a los piratas informáticos la obtención de los datos robados.
Incluso si cree que tiene todo bajo control con los controles parentales, piénselo de nuevo. Siga leyendo para saber cómo los niños se mueven en esos entornos.