Las diferencias entre POP3 e IMAP [MTE Explains]

Algunos de nosotros tenemos numerosas direcciones de correo electrónico con servicios como Gmail, Hotmail y Yahoo, por nombrar algunos. En tal situación, puede ser preferible tener todas las direcciones de correo electrónico administradas por un cliente de correo electrónico para facilitar el acceso en lugar de tener que revisar minuciosamente cada una a la vez. El Protocolo de acceso a mensajes de Internet (IMAP) y el Protocolo de oficina de correos (POP3) son dos métodos para acceder al correo almacenado en un servidor con un cliente de correo como Microsoft Outlook.

La principal diferencia entre estos dos protocolos es que IMAP tiene una ruta de comunicación bidireccional, mientras que POP3 tiene una ruta de comunicación unidireccional.

Para IMAP: Los correos electrónicos que haya marcado como «leídos» en su cliente de correo se actualizarán en el servidor de correo y los cambios posteriores aparecerán en su bandeja de entrada de correo web. Incluso si está realizando estas acciones sin conexión, los cambios se reflejarán en línea tan pronto como se haya vuelto a conectar a Internet y su aplicación de correo se haya sincronizado con el servidor.

Para POP3: Es posible que cualquier correo electrónico que haya leído aún se muestre como «nuevo» en su bandeja de entrada de correo web, y es posible que las respuestas que haya enviado no estén en los elementos enviados de su correo web (dependiendo de su proveedor y de cómo configure la cuenta POP). Este marcado contraste puede causar grandes inconvenientes a algunos usuarios que pueden preferir que su cliente de correo y servidor de correo estén correctamente sincronizados para disminuir la confusión y evitar repetir el mismo ejercicio.

Otro contraste entre los dos protocolos es que POP3 requiere que los correos electrónicos se descarguen en la PC de escritorio antes de mostrarse, mientras que IMAP puede permitirle descargar solo los encabezados y el contenido a pedido. Los problemas que normalmente surgen con POP3 en este caso es que si normalmente utiliza más de una computadora para acceder a los correos electrónicos, es posible que deba esperar a que se actualice la copia local de su buzón, ¡lo que puede llevar mucho tiempo! Por otro lado, dado que el enfoque POP3 descarga correos electrónicos completos a la computadora en uso, esto permite a los usuarios acceder a sus correos electrónicos antiguos incluso cuando están desconectados.

Las personas que se ven obligadas a usar una cuenta POP3 (para el trabajo, por ejemplo), pueden usar un enfoque de proxy para sortear las limitaciones de POP3. Muchos servicios, como Hotmail o Gmail, te permiten agregar una cuenta POP3 externa que se sincronizará automáticamente con tu plataforma de correo web. Esto significa que podría usar el servicio de correo basado en la web a través de IMAP en su cliente de correo y todos los cambios se sincronizarían con el servidor, evitando duplicaciones innecesarias.

Ahora queda la pregunta, ¿cuál es el protocolo preferido? ¿POP3 o IMAP? Realmente depende de cómo uses tus correos electrónicos. Si usted es el tipo de persona que accede a su cuenta de correo electrónico desde varias ubicaciones (por lo tanto, PC al azar) y desea asegurarse de que todos los cambios que realice se sincronicen automáticamente en línea, entonces IMAP es su opción preferida. Si usted es un usuario que solo accede a su correo electrónico desde una ubicación y no está particularmente preocupado por el espacio de almacenamiento en su computadora (descarga de correos electrónicos), entonces se recomienda POP3.

Credito de imagen: Señal de tráfico de flecha de dos lados por BigStockPhoto