Si vive en un área metropolitana grande, el ancho de banda que usa con sus dispositivos móviles no es una gran preocupación. Lo más probable es que vayas donde vayas, permanecerás dentro del ancho de banda 3G. Sin embargo, una vez que viaja fuera de su área, puede perder ese ancho de banda en la red EDGE o incluso en ninguna red.
A continuación, se ofrece una referencia rápida sobre la evolución de los anchos de banda y cómo se utilizan, así como la diferencia entre los anchos de banda disponibles actualmente.
Definición de una red celular
Las redes celulares son proporcionadas por operadores de servicios de telefonía móvil. Cada uno tiene el suyo. La red está formada por celdas individuales que emiten radiofrecuencias a través de un área determinada. Si se encuentra dentro de esa área y usa ese operador individual, podrá captar la señal de esa celda. Los operadores otorgan licencias para su servicio de torres celulares con diferentes potencias, ya sean 3G u otra cosa. Si tiene un dispositivo móvil que permite esa potencia de servicio celular y se encuentra en un área que lo proporciona, podrá captar sus ondas de radio transmitidas.
1G
Los nombres de estas diferentes señales se refieren a la edad de la tecnología detrás de la señal. 1G simplemente significa la señal inalámbrica de primera generación. A decir verdad, existía de antemano, pero esta era la primera vez que estaba disponible para todos. La señal era lo suficientemente fuerte como para transferir llamadas telefónicas, pero la transferencia de datos no estaba en el panorama en ese momento. Las redes que utilizaban esta señal eran redes analógicas.
2G
2G fue la primera red celular digital, y era más grande y mejor que 1G. Si bien ofrecía suficiente capacidad para enviar datos, todavía era limitada. Los datos que estaba transfiriendo eran en su mayoría solo mensajes de texto. Realmente no podía manejar más que eso. Sin embargo, para conectarse con cualquier cosa en línea, aún era necesario hacerlo a través del acceso telefónico.
2.5G
Esta es la primera vez que el servicio celular hizo posible estar «siempre encendido». No funciona a través de acceso telefónico, sino que mantiene a los usuarios siempre conectados para que puedan realizar una llamada o usar datos cuando lo deseen. Debido a esto, los proveedores de servicios de telefonía celular por primera vez comenzaron a facturar a los suscriptores por kilobyte en lugar de por minuto.
BORDE
EDGE (tasas de datos mejoradas para GSM Evolution) sigue siendo realmente solo 2.5G. Sin embargo, encontraron una manera de usar esa misma tecnología para obtener el doble de velocidad de transferencia que simplemente 2.5G. Esto significaba que era más rápido que 2.5G, pero no tan rápido como el estándar que ya se había establecido para el futuro 3G.
3G
Para ser reconocida como 3G, una red no solo debe cumplir con un determinado requisito de velocidad, sino que también debe presentar una transición suave desde una red 2G. Recibió una actualización denominada Revisión A, que permite cargas y descargas más rápidas, lo que se convirtió en una necesidad para compartir imágenes y videos. el estándar 3G no era lo suficientemente rápido.
4G
El estándar 4G permite 1 Gbps cuando está fijo y 100 Mbps cuando es móvil, lo que lo hace 250 veces mejor que la tecnología 3G. Debido a esto, la FCC quiere que se use en áreas rurales, ya que trabajar con una torre celular es más fácil que agregar fibra óptica en esas áreas. Sin embargo, debido a esa mejora extrema, actualmente no hay un verdadero «4G» disponible, a pesar de las afirmaciones de teléfonos y servicios telefónicos. En su lugar, en realidad están utilizando una tecnología denominada LTE y WiMAX. De hecho, son más rápidos, pero no tanto como lo permite el estándar 4G.
La falta de 4G pone en duda por qué los fabricantes de teléfonos y los proveedores de servicios permiten habitualmente llamar a su 4G de mayor ancho de banda, ya que simplemente no hay uno disponible en el mercado en este momento. Su teléfono puede decir que está captando una señal 4G, pero no es así. Es realmente una señal 3G modificada. Una vez que viaje fuera de su área 3G o «4G», lo más probable es que caiga en la red EDGE o que no tenga servicio alguno.