El nombre del procesador de Intel es una gran caja vieja de caos. Estoy seguro de que cada decisión de nombre individual tenía sentido en ese momento, pero en conjunto, es una mezcolanza críptica de jerga, números y abreviaturas.
Para que todo tenga sentido, podemos dividir los nombres de los modelos de procesadores en dos partes. La primera, y más importante, es la marca que incluye la designación i3/i5/i7. Estas son las tres grandes categorías de chips y en las que nos centraremos en desglosar en detalle. La ensalada alfanumérica restante nos brinda más información sobre las capacidades específicas de ese modelo que desglosaremos más adelante.
Características comunes
Hay un par de factores comunes entre todos los chips de la familia Core. El zócalo para procesadores de la misma generación siempre será el mismo. No necesita una placa base diferente para un chip i3 en comparación con un chip i5 o i7. Todos los chips también contienen un paquete de gráficos integrado. Para los procesadores Skylake de sexta generación, buscamos un zócalo LGA1511 y gráficos integrados HD530.
Procesadores Core i3
Si bien los procesadores i3 tienen las especificaciones más bajas en la línea Core, son excelentes para todos los oficios. Solo tienen dos núcleos físicos, pero el hiperprocesamiento ayuda a compensar este déficit. Hyper-threading duplica los subprocesos disponibles del procesador, simulando cuatro núcleos «virtuales». La memoria caché L3 alcanza los 3 o 4 MB, según el modelo exacto, y las velocidades de reloj oscilan entre 2,7 y 3,9 GHz. Puede esperar precios entre $ 110 y $ 140.
Un aprendiz de todo, sin embargo, no es maestro de nada. Estos chips son lo suficientemente rápidos como para responder a la entrada del usuario, pero no funcionan bien en tareas de alta computación, como la edición de video. Son lo suficientemente rápidos como para evitar el cuello de botella de una tarjeta gráfica competente, lo que puede hacer de este un buen chip para una máquina de juegos de nivel de entrada con una tarjeta gráfica de gama media.
Procesadores Core i5
Ubicados aproximadamente a medio camino entre las líneas i3 e i7, los chips i5 toman algunas de las características de este último mientras preservan la economía del primero. No verá ningún hiperprocesamiento en estos chips, pero verá cuatro núcleos físicos, Turbo Boost y un modelo overclockable. El caché L3 también salta hasta 6 MB para procesadores de escritorio.
Turbo boost del Core i5 permite que el procesador aumente temporalmente la velocidad del reloj de uno o más núcleos bajo carga a expensas de un mayor consumo de energía y una reducción en la potencia de procesamiento disponible para los otros núcleos. Es overclocking por núcleo, bajo demanda.
Las velocidades de reloj de sexta generación varían entre 2,2 y 3,5 GHz, con velocidades Turbo de hasta 3,9 GHz, según el modelo exacto que obtenga. Los precios van desde $ 180 a $ 220.
Procesadores Core i7
En la parte superior del montón están los procesadores Core i7. Estos chips incluyen cuatro núcleos lógicos, como la serie i5. También incluyen hiperprocesamiento, creando ocho subprocesos en cuatro núcleos físicos. Estos chips ofrecen las velocidades de reloj más altas de la gama, con un máximo de 4,0 GHz de velocidad de reloj base y 4,2 GHz Turbo Boost. Los chips i7 vienen con un caché L3 de 8 MB y los precios oscilan entre $300 y $340.
Si bien estos chips contienen la mayor cantidad de fuerza, probablemente sea más de lo que la mayoría de los usuarios pueden aprovechar. Los i7 son increíbles para tareas de computación alta que pueden aprovechar al máximo el hiperprocesamiento de ocho núcleos. Pero pocos programas marcan ambas casillas. La mayoría de los juegos no usan más de cuatro núcleos, si acaso. Incluso Photoshop solo se beneficia de más de dos núcleos para filtros y operaciones específicas. Si no está ejecutando Maya o Autodesk todos los días, probablemente no verá un aumento en el rendimiento para igualar el aumento de precio con respecto a los chips i5.
Variaciones quisquillosas
Cada marca de procesador también tiene sus propias variaciones, como lo indica la cadena alfanumérica después del nombre de la marca. Mi opción ligeramente controvertida es que los detalles específicos no son relevantes, así que aquí hay un desglose de alto nivel. Cuanto mayor sea el número de SKU, normalmente más rápido será el procesador. Las cartas T, tu y Y indicar un procesador de bajo consumo de energía. k indica un procesador desbloqueado para overclocking, y PAGS indica una pila de gráficos integrados menos potente. Si quieres profundizar en el meollo de la cuestión, echa un vistazo documentación de Intel.
¿Que deberia comprar?
Dejando a un lado las variaciones, las designaciones de Core facilitan determinar qué procesador necesita. Para la mayoría de los usuarios, el i5 es un gran chip, con un buen equilibrio entre precio y rendimiento. El i3 sigue siendo bastante capaz, y es excelente para las máquinas económicas, ya que aún obtendrá una buena cantidad de dinero por su dinero. Si sabe que su máquina verá cargas de trabajo intensivas de CPU regulares como renderizado 3D, edición de video o modelado científico, entonces las capacidades ampliadas del chip i7 son perfectas.