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Es 1995. Estás atascado con disquetes lentos que solo contienen 1,44 MB de datos. Pero hay una nueva y emocionante tecnología: las unidades Zip, que pueden contener 100 MB y liberarlo de los disquetes.
Hoy, 25 años después, echamos un vistazo a la tecnología Zip de Iomega y su historia. ¿Sabía que algunas industrias todavía usan unidades Zip?
Por qué las unidades Zip eran emocionantes
Una vez más, en 1995, en comparación con el disquete estándar, ¡la unidad Zip fue una revelación! Permitió a los usuarios realizar copias de seguridad de sus discos duros y transferir fácilmente archivos grandes. En el lanzamiento, se vendió por alrededor de $ 199 (alrededor de $ 337 hoy, después de ajustar por inflación), y los discos se vendían a $ 19,95 cada uno (alrededor de $ 34 hoy).
Las unidades Zip estaban disponibles originalmente en dos versiones. Uno utilizó el puerto de impresora paralelo de una PC con Windows o DOS como interfaz. El otro usó la interfaz SCSI más rápida común en las computadoras Apple Macintosh.
Zip ha tenido un éxito fenomenal en su primer año en el mercado. De hecho, Iomega estaba luchando por mantenerse al día con la demanda de unidades y discos.
Para celebrar su 25 aniversario, echemos un vistazo a lo que hizo que Zip fuera tan vibrante, cómo la marca ha cambiado con el tiempo y lo que finalmente la mató.
Un diseño elegante
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Comparado con los estándares de la época, el diseño industrial de la unidad Zip original era fresco y moderno. Su profundo color índigo destaca en un mundo de PC y Mac beige. Pequeña y liviana, la unidad medía aproximadamente 7.2 x 5.3 x 1.5 pulgadas y pesaba menos de una libra.
El diseño de Zip está repleto de teclas inteligentes, incluidos dos juegos de patas de goma, para que las personas puedan colocar la unidad en posición vertical u horizontal. Ha insertado el enchufe de alimentación en ángulo recto. Seguía un canal profundo en la parte posterior de la unidad para evitar la desconexión accidental cuando la unidad estaba leyendo o escribiendo datos. Podía ver la etiqueta de un disco insertado sin expulsarlo a través de una ventana en la parte superior de la unidad.
Luego, Iomega introdujo una versión interna de la unidad ZIP que cabe en una bahía de unidad estándar de 5,25 pulgadas, pero los modelos externos (en la imagen de arriba) siguen siendo más populares.
Discos Zip originales
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Después de formatear los discos Zip originales de 100 MB (en MS-DOS o Windows), almacenaron aproximadamente 96 MB de datos. Con un tamaño de 4 x 4 x 0,25 pulgadas, eran solo un poco más grandes que los disquetes de 3,5 pulgadas. Tenían un caparazón duro y resistente con una contraventana de metal con resorte.
Al igual que el disquete de 3,5 pulgadas, cada disco Zip contenía un medio magnético flexible giratorio en su interior. Pero a diferencia del disquete, este disco giraba a una velocidad muy alta de 2968 rpm, lo que permitía velocidades de transferencia de datos mucho más rápidas.
Tres tamaños de cremallera
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Durante su vida útil, la marca Zip tenía tres tamaños de disco. Después de la primera unidad de 100 MB, Iomega lanzó una unidad de 250 MB (arriba, derecha) en 1999 por $ 199. En 2002, la compañía lanzó el Zip 750 (arriba, centro) por $ 180. Esta unidad usaba discos de 750 MB, pero seguía siendo compatible con discos de 100 y 250 MB.
Con la unidad de 750 MB, los discos Zip excedieron la capacidad de 650 MB de un CD-R por primera vez. Llamó la atención de la prensa, pero llegó demasiado tarde para marcar una gran diferencia en el mercado.
PocketZip
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En 1999, Iomega lanzó Clik !, un sistema de almacenamiento pequeño, extraíble y de bolsillo. Utilizaba disquetes magnéticos muy pequeños (aproximadamente 2 x 2 x 0,7 pulgadas) y unidades igualmente pequeñas, incluida una que encaja en una ranura de tarjeta PCMCIA estándar. Cada disco contenía 40 MB de datos.
Después de la «clic de muerte”En las unidades Zip de 100 MB repartidas por los medios, Iomega cambió el nombre a Clik! formato a PocketZip en 2000.
El formato fue diseñado para su uso con pequeños dispositivos electrónicos personales, como cámaras digitales y reproductores de música portátiles. Sin embargo, debido a la competencia de las robustas tarjetas compactas flash sin partes móviles, el factor de forma pequeño de Iomega nunca despegó.
Zip Curiosidades
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Iomega ha intentado varias veces aprovechar la tecnología y la marca Zip y diversificar su línea de productos. Uno de sus artículos más destacados sigue siendo HipZip (2001). Este reproductor MP3 portátil de bolsillo utilizaba discos PocketZip de 40 MB como soporte. Pero su software de interfaz mediocre y la dura competencia de los jugadores de disco duro hicieron que no tuviera éxito.
FotoShow (2000) —una unidad Zip de 250 MB glorificada con salida de TV compuesta que ofrecía presentaciones de diapositivas de imágenes fijas desde discos Zip— fue otro intento interesante. Fue pensado para presentaciones de negocios y personas que quieran mostrar sus fotos familiares en un televisor. Si bien era una idea inteligente, su software lento y torpe la frenaba.
Una aplicación que acaba con el diseño gráfico
Manzana
A finales de los 90 y principios de los 2000, varias computadoras de escritorio Apple Power Mac G3 y G4 incluían una opción de unidad Zip interna. Poco después de su lanzamiento, los discos Zip encontraron una aplicación excelente con los diseñadores gráficos (que solían usar Mac). Los discos se han convertido en el estándar de facto para transferir obras de arte de alta resolución entre máquinas o talleres de impresión.
Después de que la mayor parte del mundo se olvidó de los discos Zip, los diseñadores gráficos todavía los usaban ampliamente.
ZipCD
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El precio de un solo CD-R grabable pasó de $ 100 a $ 10 durante los años 90. A finales de la década, podrías conseguir uno por unos centavos. Cada CD-R contenía 650 MB de datos, 6,5 veces más que el disco Zip estándar de 100 MB.
A medida que se intensificaba la competencia por unidades de CD-R económicas, Iomega decidió comercializar su propia unidad de CD-R con la marca Zip.
El ZipCD 650 (2000) inicialmente se vendió bien, pero pronto ganó una mala reputación por su falta de fiabilidad. Iomega vendió varias otras unidades ZipCD y CD-R con otras marcas más tarde, pero ninguna pudo capturar el mercado con la unidad Zip de 100 MB que alguna vez tuvo.
¿Qué unidades Zip destruidas?
Imation, Linksys
La introducción de discos y soportes de CD-R populares y económicos, que podían leerse con cualquier unidad de CD-ROM estándar, comenzó a consumir la cuota de mercado de Zip en cuanto a copias de seguridad extraíbles. Las empresas también han comenzado a instalar redes de área local (LAN) en cantidades cada vez mayores. Las redes locales permitían transferencias de archivos grandes entre máquinas sin medios extraíbles.
En comparación con estas nuevas opciones, una unidad de disquete extraíble patentada era mucho menos atractiva.
En la década de 2000, surgieron otros competidores, incluidas las unidades de DVD-R, el acceso a Internet de alta velocidad y las unidades flash USB extraíbles. En este punto, los discos Zip ya se habían vuelto en gran parte irrelevantes para la mayoría de las personas.
Sorprendentemente, incluso 25 años después, Zip no está del todo muerto. De acuerdo a Wikipedia, algunas aerolíneas todavía usan discos Zip para distribuir actualizaciones de datos del sistema de navegación de la aeronave. Durante un tiempo, los entusiastas de las computadoras clásicas (Atari, Mac, Commodore) también solían usar unidades Zip SCSI para transferir datos rápidamente, aunque ahora esto ha sido reemplazado en gran medida por interfaces de medios flash.
Si bien pocas personas todavía usan medios Zip, el formato brilló en la década de 1990. ¡Feliz cumpleaños, Zip!
Recuerdos ZIP
¿Usó una unidad ZIP en ese momento? ¿Para qué lo usaste? Nos encantaría conocer sus recuerdos ZIP, buenos, malos o lo que sea, en los comentarios a continuación.