Es de conocimiento común que los archivos eliminados no se pueden recuperar de medios de estado sólido, sino solo de discos duros mecánicos tradicionales. Pero esto solo se aplica a las unidades internas: las unidades flash USB y las SSD externas son vulnerables a los ataques de recuperación de archivos.
Por un lado, esto puede ser una buena noticia: puede recuperar archivos que eliminó accidentalmente de estas unidades. Por otro lado, otras personas pueden recuperar sus datos confidenciales eliminados si tienen acceso a estas unidades.
Por qué no puede recuperar archivos eliminados de unidades SSD internas
La razón por la que los archivos eliminados se pueden recuperar de los discos duros mecánicos internos tradicionales es simple. Cuando elimina un archivo en estas unidades tradicionales, el archivo no se elimina realmente. En cambio, sus datos se dejan en el disco duro y se marcan como sin importancia. Su sistema operativo sobrescribirá estos sectores siempre que necesite más espacio. No hay razón para vaciar los sectores de inmediato, solo haría que el proceso de eliminación de un archivo sea mucho más largo. Es tan rápido sobrescribir un sector usado como sobrescribir un sector vacío. Dado que las partes de los archivos eliminados permanecen en el área, las herramientas de software pueden escanear el espacio no utilizado de la unidad y recuperar cualquier cosa que aún no se haya sobrescrito.
Los SSD funcionan de manera diferente. Antes de que se puedan escribir datos en una celda de memoria flash, la celda debe borrarse primero. Como los nuevos discos están vacíos, escribirlos es lo más rápido posible. En una unidad llena con trozos de archivos eliminados, el proceso de escritura en la unidad es más lento porque primero se debe vaciar cada celda antes de poder escribir en ella. Pero sí significa que los SSD tienden a ralentizarse con el tiempo. TRIM se introdujo para solucionar este problema. Cuando su sistema operativo elimina un archivo de una unidad SSD interna, emite el comando TRIM y la unidad borra inmediatamente esos sectores. Esto acelera el proceso de escritura en sectores en el futuro y tiene el beneficio secundario de hacer casi imposible recuperar archivos eliminados de la unidad SSD interna.
TRIM solo funciona para unidades internas
Es de conocimiento común que no puede recuperar archivos eliminados de unidades SSD. Pero eso está mal porque hay un gran problema aquí: TRIM solo es compatible con discos internos. TRIM no es compatible con interfaces USB o FireWire. En otras palabras, cuando elimina un archivo de la unidad flash USB, unidad SSD externa, tarjeta SD u otro tipo de memoria SSD, los archivos eliminados permanecen en la memoria y se pueden recuperar.
En términos prácticos, esto significa que estas unidades externas son tan vulnerables a la recuperación de archivos como las unidades magnéticas tradicionales. De hecho, son aún más vulnerables porque es más fácil agarrar una memoria USB o una unidad interna. Puede dejarlos sentados, dejar que la gente los tome prestados o regalarlos cuando haya terminado con ellos.
Ver por ti mismo
No solo confíe en nuestra palabra. Puedes probar esto por ti mismo. Tome una unidad USB, conéctela a su computadora y copie un archivo en ella. Elimine este archivo de la unidad USB, luego ejecute un programa de recuperación de archivos; estamos usando software gratuito de Piriform Recuva aquí. Escanee la unidad con su programa de recuperación de archivos y verá su archivo eliminado y le permitirá recuperarlo.
Recuva encontró el archivo que borramos con una búsqueda rápida.
Los formatos rápidos no ayudarán
Podría pensar que formatear la unidad podría ayudar. El formateo borrará todos los archivos de la unidad y creará un nuevo sistema de archivos FAT32.
Para probar esto, formateamos la unidad en Windows con la opción predeterminada «Formato rápido» habilitada. Recuva no pudo encontrar los archivos eliminados con el escaneo rápido normal, lo cual es una mejora. Un «Análisis profundo» más largo encontró una variedad de otros archivos eliminados que existían antes de que se formateara la unidad. Un formateo rápido no borrará su disco.
Luego intentamos realizar una operación de formateo más larga desmarcando la opción «Formato rápido». Recuva no pudo encontrar los archivos eliminados posteriormente. Si desea asegurarse de que nadie pueda recuperar los archivos eliminados de su unidad, asegúrese de desmarcar la opción «Formato rápido» al formatear su unidad.
Para formatear una unidad, haga clic con el botón derecho en ella en el Explorador de Windows o en el Explorador de archivos y seleccione la opción Formatear. No debe hacer esto cada vez que elimine un archivo, ya que agregará escrituras adicionales a su unidad y reducirá la vida útil de su memoria flash.
Cómo asegurarse de que los archivos eliminados no se puedan recuperar
Puede utilizar una solución de cifrado como TrueCrypt multiplataforma, BitLocker To Go de Microsoft, la función de cifrado incorporada de Mac OS X o las funciones de cifrado de la unidad USB de Linux para cifrar su unidad. Las personas no podrán recuperar archivos eliminados sin su clave de cifrado, por lo que protege todos los archivos en su disco, eliminados y otros.
Obviamente, esto solo es importante si tiene archivos confidenciales en su disco. Si tiene declaraciones de impuestos o información comercial sobre la unidad, probablemente desee protegerla. Por otro lado, si solo está usando una unidad flash USB para datos menos confidenciales, tal vez esté llevando archivos de video desde su computadora al centro de entretenimiento de su hogar, no necesita preocuparse mucho.
TRIM es una función que le ayuda a obtener el mejor rendimiento de sus SSD internos. No fue pensado como una característica de seguridad, pero mucha gente ha dado por sentado que toda esta memoria flash de estado sólido funciona igual. Este no es el caso: las unidades externas aún pueden recuperar archivos. Asegúrese de tener esto en cuenta cuando se deshaga de las unidades y realice un seguimiento de sus datos confidenciales.