El 31 de agosto de 2017, SanDisk anunció una tarjeta microSD de gran capacidad de almacenamiento, capaz de colocar 400 GB de datos en él. ¡Así es! Una tarjeta de memoria del tamaño de un centavo puede albergar unas increíbles 40 horas de video sin procesar de 1080p, algo que era absolutamente incomprensible para los expertos en tecnología hace apenas una década. Pero, ¿es este realmente el límite superior? ¿Hemos alcanzado la memoria máxima? ¿O podemos encajar aún más en este pequeño espacio de 5 milímetros cuadrados?
Un problema teórico
Medio centímetro no le da mucho espacio, y los dispositivos fabricados para tarjetas microSD no se pueden reutilizar para adaptarse a otra cosa. Esto significa que tendrá que trabajar dentro de estas limitaciones. Por lo general, los fabricantes de tarjetas como SanDisk reducirían el tamaño de sus transistores para que quepan más en el pequeño espacio. En 2013, este tamaño era de aproximadamente 19 nm. Una hoja de estos transistores dentro de un espacio de medio centímetro produciría 8 GB de espacio de almacenamiento, que era abundante para la mayoría de los dispositivos de consumo a pequeña escala.
Para que quepa más memoria en la misma cantidad de espacio, necesitaría apilar los transistores uno encima del otro, creando capas de transistores que duplicarían o cuadriplicarían la cantidad de espacio de almacenamiento disponible para usted. Fue así como empezaron a aparecer las tarjetas microSD con capacidades de 32 GB. Sin embargo, llega un momento en el que las cosas se vuelven demasiado acogedoras y tienes que empezar a comer en el marco para que quepan más capas.
En el nivel de 19 nm, necesitaría ocho capas de transistores para acomodar 64 GB de memoria. Para adaptarse a 400 GB, necesitaría exactamente cincuenta capas. Si bien esto es teóricamente posible, es extraordinariamente difícil hacerlo en un espacio tan reducido.
Cuando no hay más remedio que duplicar
Ya discutimos el hecho de que simplemente no es factible cambiar las dimensiones de cada ranura en cada dispositivo para que quepa una tarjeta más grande. La única opción que queda es profundizar aún más en la tecnología de fabricación de microtransistores. ¡Tenemos que hacerlos más pequeños!
Teóricamente, un transistor podría ser tan pequeño como una sola molécula. El 14 de agosto, logramos hacer transistores de una sola molécula que operaron de manera sostenible a temperatura ambiente. Debido a que el proceso de creación de estos es tan complicado, no podemos esperar que se generalicen pronto, pero presenta una ventana a cómo se ve el futuro. Es posible que pronto veamos transistores que miden tan solo 5 nm.
Recuerde, los transistores caben en un espacio tridimensional, lo que significa que a medida que los hace más pequeños, también obtiene más espacio para apilarlos. Esto es lo que debe haber sucedido para que SanDisk sea capaz de crear una tarjeta microSD de 400 GB. Según la especificación de transistores de 10 nm disponible para los fabricantes a partir de 2017, puede colocar 400 GB de memoria utilizando 25 capas de transistores que ahora pueden colocar aproximadamente 16 GB por capa.
Con transistores de 5 nm, podríamos terminar creando tarjetas microSD que se ajusten un terabyte de memoria, que es más o menos donde veo el límite. Es posible que no podamos superar ese nivel y probablemente ni siquiera lo necesitemos en el futuro previsible.
¿Ve alguna necesidad de más de 1 TB de memoria (y mucho menos 400 GB) en formato microSD? ¡Cuéntanos tu opinión en un comentario!