Los archivos dat son uno de los mayores misterios de Windows: ¿por qué sus iconos están en blanco? ¿Por qué no puedes abrirlos? ¿Cuál es su propósito? A veces, los archivos .dat deben dejarse como están porque contienen datos vitales relacionados con una pieza de software que es mejor no manipular.
Pero otras veces, los archivos .dat pueden ser archivos multimedia, archivos de correo electrónico u otros tipos de archivos que Windows o un software determinado no han podido definir por algún motivo. En estas situaciones, los archivos .dat se pueden abrir.
Aquí le mostraremos cómo verificar qué contiene realmente un archivo .dat y cómo convertirlo en el caso excepcional de que lo necesite.
¿Qué es un archivo .dat?
De forma predeterminada, los archivos .dat no se asocian con ningún programa en particular, y no deberían hacerlo porque los datos que contienen suelen ser binarios e indescifrables. Sin embargo, si desea abrir cualquier archivo DAT, la forma más universal es usar el Bloc de notas (o, preferiblemente, un editor de texto más avanzado como Bloc de notas++que muestra la información del archivo interno mucho más claramente).
El principal indicador de lo que hace un archivo .DAT dado y a qué software está conectado se encuentra, naturalmente, en su nombre y el nombre de su directorio. En el siguiente ejemplo, puedo ver que este archivo DAT en particular que abrí hace un momento contiene datos de audio para el juego Super Meat Boy. Hay una razón para que esté allí y no hay razón para manipularlo.
La mayoría de las veces, cuando abre un archivo .DAT en el Bloc de notas (o Notepad++ en nuestro caso), se parecerá a la siguiente imagen.
Realmente no hay nada que pueda hacer con datos como este, excepto potencialmente estropear cualquier software al que esté conectado cambiando algo. Si esto es lo que ve dentro de un archivo .DAT, simplemente retroceda por ahora.
En otras situaciones, es posible que incluso no pueda abrir el archivo .DAT en un editor de texto porque es un archivo del sistema y está protegido por Windows.
Sin embargo, si sospecha de dónde proviene el archivo DAT o cuál es su propósito, siempre puede ejecutar un análisis del archivo con una aplicación antivirus. Debido a que son genéricos y no se abren fácilmente, los archivos .DAT a menudo se usan como un escondite conveniente para el malware.
Algunos archivos .DAT en realidad tienen información clara y fácil de leer en su interior. Este que abrí en una carpeta de un antiguo juego MMO contiene datos relacionados con mi cuenta en línea para ese juego.
Una vez más, no lo manipule a menos que sepa lo que está haciendo, pero el punto es que a veces puede haber cosas útiles y legibles en un archivo .dat.
Convierta archivos .DAT a otros formatos
En algunos casos, si está seguro de conocer el origen de su archivo DAT (por ejemplo, si se trata de un archivo de video), puede intentar abrir .DAT en otros formatos, como audio o video.
Los archivos VCD (que usan el formato .mpg), por ejemplo, pueden terminar almacenados en el formato .dat.
En un caso como este, puede simplemente hacer clic derecho en el archivo .dat, hacer clic en Propiedades, luego reemplazar el «.dat» en su nombre con «.mpg» o cualquier formato en el que crea que estaba el archivo original. Recomendamos encarecidamente hacer esto en una copia del archivo .dat original, en lugar del original, porque podría dañar el archivo.
Cuando haya terminado, haga clic en Aceptar y el archivo .dat estará en formato multimedia y, con un poco de suerte, funcionará.
Conclusión
En su mayor parte, los archivos .dat son sinónimo de una amplia y diversa gama de archivos críticos para el software que no deben modificarse ni alterarse. Están ocultos por una razón y normalmente contienen montones complejos de datos binarios que no se pueden modificar fácilmente.
Pero si cree que un archivo .dat determinado contiene algún tipo de medio reproducible, lo que a veces es posible, cree una copia y juegue con él para ver si puede abrirlo en el formato correspondiente. Pero volvemos a enfatizar, jugar con una copia, no con el archivo original.