Lo mejor de los estándares es que hay muchos para elegir. Esto ciertamente se aplica a las impresoras inalámbricas. Al comprar una impresora, encontrará que la mayoría de las impresoras admiten una variedad de estándares de impresión diferentes.
Estos estándares surgieron debido a lo complicada que puede ser la impresión, incluso la impresión inalámbrica. Todos tienen como objetivo facilitar la impresión, pero todos son diferentes y funcionan de diferentes maneras.
Impresión Wi-Fi
La impresión Wi-Fi estándar es esencialmente una forma inalámbrica de impresión USB con cable estándar. Al igual que con la impresión USB, requiere controladores de impresora.
Las impresoras habilitadas para Wi-Fi pueden conectarse a su red inalámbrica, poniéndose a disposición de otras computadoras y dispositivos. Las computadoras de la red pueden imprimir a través de la red. También facilita compartir una sola impresora entre varias computadoras. Sin embargo, este proceso puede resultar bastante complicado. Siempre debe instalar los controladores de impresora correctos antes de que su computadora pueda imprimir en ellos.
Puede ser un problema. Por ejemplo, supongamos que desea imprimir en una impresora inalámbrica desde un iPhone, teléfono Android, iPad o algún otro tipo de tableta. ¿Cómo se supone que debe instalar los controladores de impresora en su teléfono o tableta?
Impresión Bluetooth
Algunas impresoras admiten la impresión Bluetooth, aunque esto no es tan común como la impresión Wi-Fi. Para usarla, necesitará un teléfono, tableta o computadora portátil con Bluetooth incorporado. Luego deberá emparejar su dispositivo y la impresora. Esto sucede a través de una conexión Bluetooth local de corto alcance, por lo que los dispositivos deben estar lo suficientemente cerca entre sí para que funcione.
Luego, puede enviar documentos a la impresora a través de Bluetooth mientras está cerca, al igual que puede usar Bluetooth para emparejar un auricular o transferir archivos entre dispositivos cercanos.
La impresión Bluetooth puede funcionar, pero es un inconveniente. Muchas impresoras no incluyen una radio Bluetooth y, cuando lo hacen, debe encender la radio Bluetooth en su dispositivo, pasar por un proceso de emparejamiento y acercarse lo suficiente a la impresora antes de poder imprimir. Con una impresora habilitada para Wi-Fi, cualquier dispositivo en la misma red puede usar la impresora, incluso si están lejos el uno del otro o no tienen radios Bluetooth.
Apple AirPrint
AirPrint es la solución de Apple para el lío de los controladores de impresora y el emparejamiento de Bluetooth. Las impresoras compatibles con AirPrint se anunciarán como compatibles con AirPrint. La mayoría de los fabricantes de impresoras fabrican impresoras compatibles con AirPrint al mismo tiempo que admiten otros estándares de impresión inalámbrica. No es necesario comprar una impresora de dispositivo Apple especial solo para usar AirPrint.
Para utilizar una impresora AirPrint, todo lo que necesita hacer es conectarla a su red inalámbrica como una impresora Wi-Fi normal. Luego, debe tomar su iPad, iPhone, iPod Touch o computadora Mac y seleccionar la opción Imprimir en cualquier programa. A continuación, verá una lista de impresoras compatibles con AirPrint en su red local. Para imprimir en una impresora, simplemente seleccione la impresora de la lista.
Eso es. No es necesario instalar ningún controlador de impresora ni pasar por un proceso de emparejamiento. Los dispositivos Apple detectarán automáticamente las impresoras AirPrint en la misma red y podrán imprimir en ellas sin necesidad de configuración adicional.
AirPrint es muy conveniente, pero la gran desventaja es que solo es compatible con dispositivos Apple. No puede imprimir desde una PC con Windows o un dispositivo Android con AirPrint, al menos no sin soluciones de piratería no oficiales que pueden no funcionar. Afortunadamente, las impresoras habilitadas para AirPrint generalmente también son compatibles con otros tipos de estándares de impresión inalámbrica, por lo que también puede imprimir con ellos desde dispositivos que no sean de Apple.
Google Cloud Print
Google Cloud Print es la respuesta de Google al lío de la impresión inalámbrica. Cuando utiliza una impresora habilitada para Google Cloud Print, se conecta a su red inalámbrica como cualquier otra impresora habilitada para Wi-Fi. Luego, asocia su impresora con una cuenta de Google con la que se comunica a través de Internet.
Luego puede imprimir en su impresora a través de Google Cloud Print desde cualquier dispositivo simplemente iniciando sesión con su cuenta de Google. Google Cloud Print ofrece integración con Android y Chrome, así como aplicaciones para iOS de Apple e integración con el sistema de impresión estándar de Windows. Cuando imprime en una impresora de Google Cloud Print, su documento se envía a través de Internet a Google, que lo envía a su impresora.
Esto significa que puede hacer cosas más avanzadas con Google Cloud Print, como imprimir a través de Internet sin tener que preocuparse por el reenvío de puertos o compartir fácilmente su impresora con otras personas a través de sus cuentas de Google.
A diferencia de AirPrint de Apple, Google Cloud Print está disponible para muchos sistemas operativos diferentes. Incluso puede usar el conector de Google Cloud Print para operar su impresora existente como una impresora de Google Cloud Print, lo que le permite imprimir desde dispositivos móviles.
iPrint, ePrint y otras soluciones específicas del fabricante
Para no ser superados por Apple y Google, los fabricantes de impresoras han creado sus propios estándares de impresión inalámbrica. Esto incluye Epson iPrint, HP ePrint y otros.
La idea detrás de estos estándares es que simplemente puede descargar la aplicación asociada, por ejemplo, una aplicación Epson iPrint o una aplicación HP ePrint, desde la tienda de aplicaciones de su dispositivo móvil. Luego, la aplicación puede imprimir de forma inalámbrica en cualquiera de las impresoras del fabricante a través de la red.
Estas pueden ser soluciones útiles, especialmente si tiene una impresora habilitada para Wi-Fi que no es compatible con otros estándares como Apple AirPrint o Google Cloud Print. Sin embargo, simplemente no están tan integrados con el sistema subyacente y es posible que no puedan imprimir todos los tipos de documentos que desea imprimir.
Si desea imprimir desde su iPhone y puede elegir la aplicación AirPrint incorporada de Apple o la aplicación Epson iPrint, probablemente esté mucho mejor usando AirPrint.
Un nombre notablemente ausente arriba es Microsoft. Si tiene un dispositivo Windows Phone, deberá usar una aplicación específica del fabricante, ya que Microsoft no ha desarrollado su propio estándar para conectarse fácilmente a impresoras inalámbricas.
El espacio de impresión inalámbrica es un poco desordenado e innecesariamente confuso. Sin embargo, lo bueno es que estos estándares no se excluyen mutuamente. Puede obtener fácilmente una nueva impresora que admita impresión Wi-Fi estándar, Apple AirPrint, Google Cloud Print y la propia solución del fabricante de la impresora. Luego, puede elegir el tipo de conexión de impresora que más le convenga en el dispositivo que está utilizando en ese momento.