Android, iOS, Windows Phone y BlackBerry 10 no son los únicos sistemas operativos de teléfonos inteligentes que compiten por un lugar en su bolsillo. Hay otros sistemas operativos de teléfonos inteligentes en desarrollo, y todos están basados en Linux.
El sistema operativo Android de Google también se basa en Linux, aunque es muy diferente de las distribuciones normales de Linux. Otras plataformas de teléfonos inteligentes, en particular Ubuntu Phone de Canonical, están mucho más cerca de un sistema Linux típico.
Firefox OS es el intento de Mozilla de crear su propio sistema operativo para teléfonos inteligentes. Se basa en el navegador Firefox y el motor de renderizado Gecko, y cada aplicación utiliza tecnologías web como HTML5. Mozilla lanza por primera vez dispositivos Firefox OS en mercados en desarrollo.
Mozilla ve la web como la futura plataforma de aplicaciones para todos los dispositivos. La mayoría de los usuarios de computadoras usan un navegador web para la mayoría de las cosas, pero la gente tiende a usar aplicaciones nativas en los teléfonos inteligentes. Estas aplicaciones se limitan a un solo sistema operativo o incluso a una sola tienda de aplicaciones. Mozilla quiere llevar la web abierta a los teléfonos inteligentes y reemplazar estas aplicaciones nativas con aplicaciones web.
El sistema operativo Chrome de Google es un sistema operativo basado en Chrome para computadoras portátiles que se basa en aplicaciones web. Firefox OS es muy parecido a Chrome OS para teléfonos inteligentes.
Ubuntu quiere crear una interfaz táctil optimizada que funcione en teléfonos inteligentes, tabletas e incluso televisores. No está destinado a ser un sistema operativo independiente. Más bien, la intención es tener una única versión de la distribución de Ubuntu Linux. Cuando se instala en un teléfono inteligente, verá una interfaz táctil optimizada diseñada para el tamaño de su pantalla. Cuando se instala en una PC, verá una interfaz de escritorio optimizada para un teclado, mouse y pantalla grande. Básicamente, la visión de Ubuntu es que el mismo software de escritorio Unity y Linux se ejecute en ambos dispositivos. Unity se redimensionaría automáticamente y se adaptaría al tamaño de la pantalla y al dispositivo.
Esto significa que puede conectar sin problemas un teléfono Ubuntu y acceder a un escritorio Linux completo que se ejecuta en ese dispositivo. Es una visión impresionante, que intenta combinar un sistema operativo de escritorio completo con un sistema operativo móvil. Es como la visión de Microsoft para Windows Phone y Windows 8: un sistema operativo que ejecuta las mismas aplicaciones con diferentes interfaces para diferentes dispositivos. Microsoft aún no está ahí, por supuesto.
El sistema operativo Fire de Amazon, que se utilizó por primera vez en sus tabletas Kindle Fire y ahora está disponible en el teléfono inteligente Fire Phone, en realidad está basado en Android. Sin embargo, Fire OS no es solo otra versión renombrada del código del Proyecto de código abierto de Android (AOSP) con los elementos de Google eliminados. Fire OS es más una bifurcación de Android y se mueve en su propia dirección. De hecho, si miras Página de especificaciones de Amazon, verá que los dispositivos Kindle Fire más antiguos se consideraban «basados en Android», mientras que los modelos Kindle Fire más nuevos se consideran «compatibles con Android».
Las raíces de Android de Fire OS proporcionan a Amazon una gran cantidad de aplicaciones que se pueden portar fácilmente desde Android y colocar en la tienda de aplicaciones de Amazon. También significa que pueden hacer de Amazon App Store una solución para otros dispositivos Android, compitiendo directamente con Google Play y vendiendo aplicaciones de Android a sus clientes.
A todos los efectos, parece que los teléfonos Kindle Fires y Fire Phone funcionan con sus propios sistemas operativos. No tienen acceso a los servicios de Google ni a todas las aplicaciones de Google Play, pero tienen sus propias funciones que coinciden con las fortalezas de Amazon. Por ejemplo, Fire OS proporciona una función Mayday que le permite chatear por video con un representante de soporte en quince segundos y una aplicación que puede escanear productos rápidamente para que pueda comprarlos en Amazon.
Tizen es una plataforma de código abierto generalmente asociada con Samsung. Tizen es en realidad el paraguas de la Fundación Linux, y Samsung e Intel forman parte de su comité directivo. Los dispositivos Android «Galaxy» de Samsung ejecutan la máscara TouchWiz con el propio aspecto de Samsung, y Tizen se parece mucho a TouchWiz.
Este es claramente un sistema operativo de respaldo para Samsung. Si quisieran salir de Google Android e ir en su propia dirección, podrían comenzar a impulsar Tizen en el próximo teléfono Galaxy S. Después de todo, Tizen está diseñado para parecerse casi exactamente a estos teléfonos Galaxy de hoy. Samsung está comenzando a enviar un puñado de teléfonos inteligentes Tizen, y el reloj inteligente Samsung Galaxy Gear 2 también usa Tizen.
Aquí hay un gran problema para Samsung: Tizen apenas tiene aplicaciones, porque no es compatible con las aplicaciones de Android. Samsung tendría que convencer a los desarrolladores de aplicaciones de Android para que creen aplicaciones para Tizen si abandonan Android e impulsan su propia plataforma. Tampoco tendrían las aplicaciones de Google. Hasta donde sabemos, Samsung podría mantener a Tizen entre bastidores como moneda de cambio en sus negociaciones con Google.
Antes de apostar en grande por Windows Phone, Nokia estaba desarrollando un sistema operativo para teléfonos inteligentes basado en Linux conocido como Maemo. Este proyecto finalmente se fusionó con el proyecto Moblin de Intel y pasó a llamarse MeeGo. El Nokia N9 fue el único teléfono MeeGo que Nokia lanzó, y muchas personas todavía lo miran con cariño hoy en día. Nokia finalizó el desarrollo del proyecto MeeGo y eligió Windows Phone de Microsoft.
En respuesta, muchos miembros del equipo de MeeGo dejaron Nokia y formaron una empresa llamada Jolla. Tomaron los bits de código abierto del código MeeGo, del proyecto Mer del desarrollador de la comunidad, y crearon el sistema operativo Sailfish con él, reescribiendo los bits de código cerrado que no podían usar.
Técnicamente, Sailfish de Jolla no es un sucesor de MeeGo. Nokia nunca ha otorgado la licencia del nombre MeeGo o la propiedad intelectual a Jolla y aún lo posee. En espíritu, Sailfish es esencialmente una continuación de MeeGo, como se ve en el teléfono Nokia N9.
Sailfish y MeeGo antes de eso son interesantes porque son más un sistema Linux estándar. Las aplicaciones se pueden crear con Qt y puede iniciar una terminal e instalar los archivos del paquete de Linux. Sailfish ahora es compatible con aplicaciones de Android.
WebOS de Palm, como se ve en Palm Pre y Palm Pixi, es ampliamente considerado como un adelantado a su tiempo. HP adquirió Palm y webOS con él en 2010. HP tenía grandes planes para WebOS: lo iban a usar en teléfonos inteligentes, tabletas e incluso impresoras. ¡HP incluso iba a lanzar PC bajo webOS!
El dispositivo webOS más famoso que HP haya lanzado fue la tableta HP TouchPad. El HP Touchpad de $ 500 no podía competir con el iPad, y HP finalmente redujo su precio a $ 99 para venderlos lo más rápido posible. HP también ha anunciado planes para vender completamente su grupo de productos de PC de consumo, retirándose de la fabricación de PC, tabletas y teléfonos inteligentes. HP claramente había perdido su entusiasmo por webOS.
HP finalmente cambió de opinión y decidió seguir vendiendo PC y tabletas. Sin embargo, todavía se hicieron con webOS. Con el tiempo, abrieron gran parte de su código como una «Edición comunitaria de WebOS», y el proyecto Open webOS tomó ese código y continuó desarrollándolo como un proyecto comunitario.
En 2013, LG otorgó la licencia de webOS a LG para su uso en televisores inteligentes LG. Esto les proporcionó una interfaz elegante para reemplazar las terribles interfaces que se encuentran en la mayoría de los televisores inteligentes. LG ahora patrocina el proyecto Open webOS. No han anunciado planes para devolver webOS de los televisores a los teléfonos inteligentes, pero webOS se creó originalmente para teléfonos inteligentes; es posible que algún día aparezca en un teléfono inteligente LG.
WebOS era un sistema operativo que dependía de aplicaciones web. Muchas de sus características eran incomparables en ese entonces, y características similares todavía aparecen en los sistemas operativos modernos hoy en día. Por ejemplo, la interfaz multitarea de iOS 7 de Apple se parece mucho a las placas multitarea de webOS, que se introdujeron cuatro años antes.
La plataforma Nokia X de Microsoft merece una mención honorífica. Ce système d’exploitation est conçu pour ressembler à Windows Phone, mais ce n’est pas Windows Phone – c’est simplement une version du code Android Open Source Project (AOSP) sans les services de Google et avec les propres services de Microsoft à este lugar. Es un teléfono fabricado por Microsoft que ejecuta aplicaciones de Android, pero no tiene acceso a Google Play Store.
A diferencia de Fire OS, al que Amazon parece estar conectado, es difícil ver que la plataforma Nokia X vaya a alguna parte. Microsoft está claramente comprometido con Windows Phone. Probablemente los veremos detener el desarrollo en Nokia X a favor de Windows Phone.
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